在古代臣妾、嬪妾、本宮的稱(chēng)謂的正確用法
不少歷史題材影視劇和文學(xué)作品中,嬪妃和比自己級(jí)別高的人說(shuō)話(huà)時(shí),往往自稱(chēng)“臣妾”。這一稱(chēng)呼的典型性和相關(guān)劇情所具有的魅力,給觀(guān)眾留下了深刻的印象,以至于很多觀(guān)眾認(rèn)為“臣妾”是古代后妃的專(zhuān)用稱(chēng)呼,其實(shí)不然。
“臣”與“妾”是兩個(gè)不同的詞,含義不同?!墩f(shuō)文解字》:“臣,事君也。象屈服之形?!惫耪摺俺肌敝副蛔カ@的戰(zhàn)俘,奴仆,男性奴隸,后引申為男子自謙之詞。“妾”,本指女奴,因其身份卑賤,可用作婦女的謙稱(chēng)。古代女性自稱(chēng)為“賤妾、妾人、小妾、下妾”等。
臣妾、嬪妾、本宮的用法
“臣妾”最初為服賤役的男女奴隸的總稱(chēng)。男曰臣,女曰妾,后泛指統(tǒng)治者所役使的民眾和藩屬。先秦時(shí)“臣妾”一詞由男女奴隸統(tǒng)稱(chēng),漸漸發(fā)展為“民眾”和“藩屬”之意,到中古時(shí)期仍泛指民眾。這一時(shí)期,后妃自稱(chēng)為“臣妾”并無(wú)確切的文獻(xiàn)記載。
到了清朝以后,臣妾指妃以上(包括妃級(jí)的)級(jí)別的妃、貴妃、皇后等,在皇上、太后面前的自稱(chēng)或妃、貴妃、對(duì)皇后,以及比自己地位高的妃、后面前的自稱(chēng)。嬪妾指才人、貴人等非嬪妃對(duì)皇帝及太后面前的自稱(chēng)。本宮是指妃子、貴妃、皇后等地位較高的后宮中人對(duì)比自己地位低的人面前的自稱(chēng)。