明朝野史 揭秘巨富沈萬(wàn)三真正的發(fā)家史
元末明初，江南出了一個(gè)天下巨富，此人便是沈萬(wàn)三。沈萬(wàn)三的發(fā)跡極富有傳奇色彩，從一個(gè)普通的自耕農(nóng)，在元末明初迅速成為江南乃至于天下首富，擁有億萬(wàn)家財(cái)。明初，朱元璋定都南京，沈萬(wàn)三助筑都城，朱元璋為此封了他兩個(gè)兒子為官。沈萬(wàn)三在南京還建造了“廊廡”一千六百五十四楹，酒樓四座，并建有寬敞舒適的住宅。
更具有撲朔迷離意味的是，沈氏的衰落也如他早年發(fā)跡一樣，于倏忽之間便山塌冰崩，家破人亡。如此傳奇的經(jīng)歷使沈萬(wàn)三的一生籠罩著一種神秘的色彩，他到底是一個(gè)怎么樣的人？他是如何搖身變?yōu)樘煜率赘坏哪?？他又是如何衰敗的呢?/p>
沈萬(wàn)三原名沈富，字仲榮。人們稱他“沈萬(wàn)三”，是因?yàn)樗绣X(qián)，是富甲一方的大富豪的緣故。明朝初年沿襲元朝的制度，將百姓分為奇、畸、郎、官、秀五等，秀為最上等，“秀”中又按照財(cái)產(chǎn)再分等次，“富者，謂之萬(wàn)戶”，沈富在“萬(wàn)戶”中排在第三等，所以大家把富有的沈萬(wàn)三稱為“萬(wàn)戶三秀”，簡(jiǎn)稱沈萬(wàn)三，這個(gè)名字后來(lái)竟然取代了沈富這個(gè)真名，廣為人知。
沈萬(wàn)三自幼隨父兄流落到蘇州長(zhǎng)洲，居于東蔡村，以墾荒為業(yè)。經(jīng)過(guò)數(shù)十年的苦心經(jīng)營(yíng)，沈家已成為當(dāng)?shù)負(fù)碛邢喈?dāng)數(shù)量土地的富戶。當(dāng)然，僅只如許土地，顯然尚不足以讓沈萬(wàn)三富甲天下，因此，沈萬(wàn)三的發(fā)家史便成為一個(gè)難解的謎。
關(guān)于沈萬(wàn)三發(fā)家致富的原因，前人有多種說(shuō)法。有人說(shuō)他得到了密授的點(diǎn)金術(shù)，可點(diǎn)石為金;有人說(shuō)他家有聚寶盆，《挑燈集異》稱沈萬(wàn)三曾將百余只青蛙放生，結(jié)果青蛙報(bào)恩，讓沈萬(wàn)三得到了一只聚寶盆，家里因此大富，后來(lái)沈家被抄時(shí)這只聚寶盆被搜出，埋在了南京城下，南京有個(gè)城門(mén)名為聚寶門(mén)(今中華門(mén))就因?yàn)檫@個(gè)原因;也有人說(shuō)他在吳淞江打魚(yú)，發(fā)現(xiàn)了大量烏鴉石(黑寶石)，又夜觀北斗，第二天早上即得到七星所化的馬蹄金等等。
當(dāng)然這些都是后人附會(huì)的無(wú)稽之談。目前比較被認(rèn)可的說(shuō)法，主要集中在以下幾個(gè)方面。一說(shuō)是墾殖富家。一些史料上記載了沈家廣為墾荒，至“田產(chǎn)遍于天下”。事實(shí)上，沈萬(wàn)三家族乘著元末明初的亂世之際，將一部分失去業(yè)主和佃戶的土地占?xì)w己有，加以改良，并興修水利，遂擁有了良田數(shù)千頃。
沈萬(wàn)三從“躬稼起家”，繼而廣辟田宅，富累金玉，以至資巨方萬(wàn)，成為豪富，號(hào)稱江南第一。其二是得到貴人分財(cái)。沈萬(wàn)三早年曾助人為商，因其精明能干，頗得商賈青睞，得富商大賈資助想必也不是不可能的?！吨芮f鎮(zhèn)志》記載，“沈萬(wàn)三秀之富得之于吳賈人陸氏，陸富甲江左……盡與秀”。也有人說(shuō)“元時(shí)富人陸道源，皆甲天下……暮年對(duì)其治財(cái)者二人，以資產(chǎn)付之……其一即沈萬(wàn)三秀也”。
盡管后來(lái)的研究試圖證明此說(shuō)并非十分可信，但沈萬(wàn)三得吳江汾湖陸氏的資助應(yīng)是無(wú)疑的事。另外一個(gè)比較盛行也較為可信的說(shuō)法是貿(mào)易海外、交通四方而致富。元朝自1282年始行海運(yùn)漕糧，因官船和人手不夠，便雇私人船戶運(yùn)送，遂有多人靠此發(fā)了大財(cái)。
據(jù)元學(xué)者虞集《道園學(xué)古錄》說(shuō)：船戶中以富豪船戶獲利最多，他們常夾帶商品船和小快船，“交通海外諸番，博易以致巨富”，也就是假公濟(jì)私，靠走私發(fā)洋財(cái)。元延祐元年(公元1314年)開(kāi)放私人對(duì)外貿(mào)易，下海商船大增，至正三年(公元1343年)江蘇沿?！跋路贝欢噙_(dá)三千余條，主要貿(mào)易對(duì)象是高麗、日本和琉球，也有去南洋等地的。
這是發(fā)財(cái)?shù)拇蠛脮r(shí)機(jī)，正值青壯年又有商貿(mào)經(jīng)驗(yàn)的沈萬(wàn)三當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)。他從周莊白蜆江經(jīng)大運(yùn)河由劉家港出海非常方便，再加上江、浙絲綢、茶葉、陶器、工藝品等特產(chǎn)又深受海外歡迎，因此他后來(lái)居上，發(fā)了大財(cái)。
《吳江縣志》也曾透露：沈萬(wàn)三“富甲天下，相傳由通番而得”，“通番”就是與外國(guó)有交往。著名歷史學(xué)家吳晗也說(shuō)蘇州沈萬(wàn)三之所以發(fā)財(cái)，是由于從事海外貿(mào)易。這說(shuō)明不少學(xué)者都認(rèn)為沈萬(wàn)三是在發(fā)展海外貿(mào)易之后才一躍而成為巨 富的。
但好景不長(zhǎng)，沈萬(wàn)三成為江南巨富后，其滅頂之災(zāi)也就隨之而來(lái)，這要從朱元璋攻蘇州城說(shuō)起了。當(dāng)時(shí)，面對(duì)朱元璋的猛攻，張士誠(chéng)固守蘇州城，讓朱元璋付出了沉重的代價(jià)。張士誠(chéng)所以能固守蘇州達(dá)八月之久，其重要原因之一是得到蘇州富民在財(cái)力上的大力支持，而作為富民之首的沈萬(wàn)三，自然出力不小。
城破之后，朱元璋對(duì)蘇州富民記恨在心，采取了一系列打擊措施以做報(bào)復(fù)。作為精明的商人，沈萬(wàn)三當(dāng)然看到了形勢(shì)的變化，于是從支持張士誠(chéng)對(duì)抗朱元璋轉(zhuǎn)變?yōu)橥犊恐煸氨愠蔀楸厝坏倪x擇。于是在朱元璋大興土木建筑都城之際，便出現(xiàn)了沈萬(wàn)三出巨資助修南京城的舉動(dòng)。當(dāng)然，沈萬(wàn)三助修南京城的真相，史籍上也是眾說(shuō)紛紜，疑云重重。
首先是沈萬(wàn)三修南京城的起因，有的記載是沈萬(wàn)三自恃富實(shí)主動(dòng)提出助修南京城;也有人認(rèn)為是朱元璋對(duì)沈萬(wàn)三富可敵國(guó)的巨額家財(cái)心懷憂慮，為消耗他的錢(qián)財(cái)而通令沈萬(wàn)三助修南京城，沈萬(wàn)三是不得已而為之。其次是助修的范圍，有的說(shuō)是朱元璋令沈萬(wàn)三修洪武門(mén)至水西門(mén)一段，有的說(shuō)是朱元璋讓沈萬(wàn)三修南京城的東南部分，自修西北部分。
而助修的總量大多數(shù)野史中稱沈萬(wàn)三是與朱元璋對(duì)半而筑，也就是說(shuō)助修南京城的二分之一，而《明史》則記載沈萬(wàn)三助筑都城三分之一。沈萬(wàn)三做的另一件拍馬屁的大事就是想出資犒軍。史載朱元璋有一次要犒軍，沈萬(wàn)三主動(dòng)提出代出犒銀，朱元璋說(shuō)：“我有百萬(wàn)大軍，你能全部犒賞嗎？”沈萬(wàn)三說(shuō)：“我可以每人犒賞一兩。”朱元璋聞聽(tīng)后冷冰冰地回答：“你雖然是好心，但犒軍這件事不用你出錢(qián)?！?/p>
無(wú)論是助修南京城還是想出資犒軍，沈萬(wàn)三的目的無(wú)疑是想討好朱元璋，然而結(jié)局顯然是沈萬(wàn)三沒(méi)有想到的。史載沈萬(wàn)三與朱元璋同修南京城，結(jié)果沈萬(wàn)三比朱元璋先完工三日，朱元璋表面上給沈萬(wàn)三敬酒，說(shuō)什么“古代有白衣天子，號(hào)稱‘素封’，你就是這樣的人啊?！?/p>
還以沈萬(wàn)三修城有功為名封他的兒子為官，但生性多疑的朱元璋顯然是不會(huì)容忍在他之外還有一個(gè)白衣天子存在的。早完工三日，沈萬(wàn)三顯示了自己的實(shí)力，也為自己埋下了禍根。而沈萬(wàn)三主動(dòng)提出犒軍更是讓朱元璋心中大怒，史載朱元璋在拒絕了沈萬(wàn)三犒軍要求后，曾恨恨地說(shuō)：“匹夫犒天下之軍，亂民也，宜誅之?！?/p>
幸得馬皇后代為求情，勸道：“其富敵國(guó)，民自不祥。不祥之民，天將滅之。陛下何誅焉！”沈萬(wàn)三這才沒(méi)有即刻遭誅殺，但此時(shí)朱元璋鏟除沈萬(wàn)三的決心已經(jīng)難以改變了。沈萬(wàn)三可以說(shuō)是馬屁拍在馬腳上，他在想用巨資討好朱元璋的時(shí)候，卻沒(méi)想到他的富可敵國(guó)的巨額家財(cái)也會(huì)給他帶來(lái)殺身之禍。沈萬(wàn)三最終沒(méi)有逃過(guò)朱元璋的手心。
《明史》記載在馬皇后的求情下，朱元璋沒(méi)有處死沈萬(wàn)三，而是將他發(fā)配云南，最后客死他鄉(xiāng)。不過(guò)，沈萬(wàn)三的最終結(jié)局如何，歷史上有許多不同的記載，有人說(shuō)沈萬(wàn)三因?yàn)樾拗K州街用茅山石為心，被朱元璋認(rèn)為有異謀，結(jié)果將沈萬(wàn)三殺了;也有人說(shuō)沈萬(wàn)三意識(shí)到情況不妙，逃到嶺南去了。因此沈萬(wàn)三的結(jié)局究竟如何，還是一個(gè)謎。
沈萬(wàn)三家族也隨沈萬(wàn)三的倒臺(tái)而迅速衰敗。其子被充軍遼西，其女婿顧學(xué)文，因和一個(gè)女子偷情，莫名其妙地被牽扯到藍(lán)玉案中，致使沈家?guī)缀鯘M門(mén)抄斬。這件事在清嘉慶《同里志》中有詳盡記載，說(shuō)洪武時(shí)同里鎮(zhèn)陳某生有一子，是個(gè)弱智。這弱智兒娶妻梁氏，倒是個(gè)知書(shū)善吟的美貌女子。如此才貌雙全的女子，當(dāng)然名揚(yáng)四方。
周莊沈萬(wàn)三的招贅女婿顧學(xué)文，聽(tīng)說(shuō)后就十分傾慕，常借故雇船往來(lái)周莊同里之間。船到同里，就停泊于梁氏居室的窗下。一來(lái)二往，顧與梁氏幾次照面，顧慕梁之美色，梁羨顧之英俊，兩人心里就互相有意于對(duì)方，只是缺少機(jī)會(huì)。顧學(xué)文就買(mǎi)通當(dāng)?shù)貝荷?，引誘梁大弱智兒，出門(mén)飲酒賭博;又指使梁的鄰居——一個(gè)老嫗，帶了新奇的首飾送給梁氏，并用言語(yǔ)挑逗。
梁氏本已對(duì)顧有好感，于是一拍即合，從此兩人頻頻書(shū)信來(lái)往。弱智兒懵然不知，其父因在外當(dāng)差，難得回家，也被蒙在鼓里。只有陳某的兄長(zhǎng)也就是弱智兒的伯父，綽號(hào)陳縮頭，隱約聽(tīng)到一些風(fēng)聲，但一時(shí)苦于沒(méi)有證據(jù)。也是合該事發(fā)：梁氏疏于謹(jǐn)慎，竟把顧學(xué)文的書(shū)信裁開(kāi)后卷成紙燃放在燈罩下。
陳縮頭就買(mǎi)通梁氏身邊的僮兒，把紙偷出，補(bǔ)綴成幅后，寄給在外當(dāng)差的陳某。陳某看后，明白真相;況且顧學(xué)文的信末都蓋有松月圖章，更是鐵證如山。陳某尋思，僅憑這樣一封書(shū)信，告到官府，不見(jiàn)得會(huì)有什么結(jié)果，弄不好反而敗壞了陳家的聲譽(yù)。這時(shí)正好藍(lán)玉大案案發(fā)，陳某就趁機(jī)誣告顧學(xué)文與藍(lán)玉通謀。
一牽涉藍(lán)玉案，就不再是什么私情事，馬上變成要案。結(jié)果，不但顧學(xué)文以及他的父親和兄弟被殺，連他的妻族，包括沈萬(wàn)三家族內(nèi)的一大批人，都慘遭屠戮。沈萬(wàn)三一代巨富，他的崛起迅速之快，成為千古謎案，讓后人疑云重重，而他的衰敗之速，也讓后人感嘆不已。
