朱元璋稱帝 占據(jù)了長江以南的全部地盤準(zhǔn)備北伐
陳友定死后，楊、周德興和張彬攻下了永州(今湖南零陵)和全州;廖永忠平定了福建，接著進(jìn)軍廣州;朱亮祖先后奪取了梧州、藤州，一直打到桂林。楊此時(shí)也到達(dá)了象鼻山，與朱亮祖勝利會(huì)師。兩軍會(huì)合夾攻靖江(今廣西桂林境內(nèi))。楊使用妙計(jì)，將靖江周圍的水放干，從河床里搭起堤壩，一直通到北邊的城門，楊經(jīng)過一番拼殺，拿下了靖江。此后，廖永忠又派遣耿天璧攻下了賓州(今廣西賓陽南)、象州。
元順帝至正二十八年(1368年)正月四月，朱元璋在統(tǒng)一戰(zhàn)爭的一片大好形勢下，在應(yīng)天府正式登上皇帝的寶座，定國號(hào)為明，建元洪武。朱元璋就是后人所稱的明太祖。而后，明太祖朱元璋封馬氏為皇后，大兒子朱標(biāo)為太子，李善長、徐達(dá)左、右為丞相，劉伯溫為御史中丞兼太史令，但凡有功的人都得到了封賞。
隆重的儀式結(jié)束后，朱元璋回到了宮中語重心長地對(duì)馬氏說：“我從一個(gè)平頭百姓走到今天，外有良臣輔佐，內(nèi)有賢妻照料，沒有你的悉心照顧我能有如此的成就嗎？每當(dāng)想起和你度過的艱辛歲月，我就忍不住感慨萬千。俗話說，家有賢妻好比國有賢臣，這句話真是說得太好了！”
馬氏聽后依然很謙卑地說：“我聽說夫妻相守容易，但是君臣相處卻很難，我希望你也別忘了共患難的大臣們?！?/p>
朱元璋面帶滿意的微笑說道：“唐太宗的皇后也經(jīng)常勸諫李世民，讓他一定要善待大臣魏徵，可見你的賢德足以和古人媲美??！”
馬后連忙回答：“我怎么能和古代的圣人相比呢？”
朱元璋高興之余忽然提起要讓馬氏的親戚入宮，封他們一官半職;可馬氏勸誡朱元璋千萬不可不顧自己的名聲任人唯親，一定要做到公正嚴(yán)明。這番話讓朱元璋滿意地點(diǎn)起了頭。
洪武元年(1368年)八月，朱元璋因打算遷都北宋故都開封府，故稱應(yīng)天府為南京。
朱元璋做了皇帝以后，便祭祀圣人孔子，并建立了完善的教育體制;然后仿照唐朝的服飾和一些習(xí)俗，建立了一整套國家制度。盡管這一切看起來都順理成章，但朱元璋知道，只要元順帝還活著，自己就不算真正的皇帝。
沒過多久，徐達(dá)和常遇春奉命進(jìn)攻山東，一直打到了沂州(治今山東臨沂)。徐達(dá)派人招降沂州守將王宣。由于大敵當(dāng)前，王宣不敢拒絕，表面上答應(yīng)投降，但實(shí)際上是想拖延時(shí)間等待援軍。徐達(dá)察覺王宣的意圖以后，立即派都督馮國勝挖開堤壩，水淹沂州。王宣這下只好開城投降，王宣的兒子王信逃到了山西。嶧州(今山東境內(nèi))、莒州(今山東莒縣)、海州(今江蘇連云港)等地的守將聽到朱元璋軍隊(duì)的威名也都舉手投降。元朝的軍隊(duì)一路潰敗，元宣慰使普顏不花和總管胡濬先后戰(zhàn)死，于是濟(jì)南、濟(jì)寧和萊陽等地也被徐達(dá)占領(lǐng)。朱元璋考慮到陸地進(jìn)攻戰(zhàn)線過長，于是修造了大船給陸軍輸送糧食，再派康茂才帶領(lǐng)精兵良將前去支援。沒過多久，山東就成了明朝的領(lǐng)土。
這時(shí)，徐達(dá)攻入河南，與常遇春會(huì)合，二人合力一直打到陳橋(今河南封丘)，元朝守將李克彝聯(lián)合了左君弼等人共同抵御明軍。這個(gè)左君弼曾經(jīng)是朱元璋的手下敗將，他本是廬州紅巾軍，后來卻歸順元朝，這一次奉命鎮(zhèn)守陳州(今河南淮陽)，實(shí)力不可小視。朱元璋想了一個(gè)計(jì)策，他派人抓了左君弼的母親和妻子，并寫信告訴他：元朝氣數(shù)已盡，你已經(jīng)無法扭轉(zhuǎn)失敗的定局，更何況你也是亂世中崛起的英雄，應(yīng)該懂得這個(gè)道理。榮華富貴失去可以再爭取，但自己的家人卻不能死而復(fù)生，為顧全大局，你還是三思而行吧！
朱元璋不見左君弼回信，便又派使臣將左君弼的母親送到陳州。母親告訴左君弼，雖然朱元璋抓了自己，但是卻照顧得非常周到，一番話讓本是鐵石心腸的左君弼不得不動(dòng)情。如此一來，李克彝失去了依靠，撒腿就逃，徐達(dá)不費(fèi)吹灰之力就得到了汴梁(今河南開封)。
元將脫目帖木兒帶領(lǐng)五萬人馬一直守候在洛水北岸。常遇春一馬當(dāng)先，左手拿弓，右手持槍，殺入敵陣，眨眼的工夫，就將二十幾個(gè)騎兵斬落馬下，元軍很快就被殺得七零八落。脫目帖木兒見兵敗如山倒，一溜煙兒跑了，常遇春因此順利地打到了河南。河南行省平章、梁王阿魯溫覺得保命要緊，也顧不上什么氣節(jié)就開城迎敵。至此，河南一帶也都統(tǒng)統(tǒng)納入了明朝的版圖。
朱元璋聽說徐達(dá)攻下了河南，就親自來到汴梁與徐達(dá)商量如何攻下元朝的都城。徐達(dá)說：“我軍目前士氣高漲，而且元朝剩余將領(lǐng)大多是無能之輩，我們趁此機(jī)會(huì)全力猛攻，肯定可以取得決定性的勝利！”朱元璋采納徐達(dá)的建議，決定兵分兩路攻打大都。徐達(dá)首先進(jìn)軍潼關(guān)，他派人秘密潛入潼關(guān)城中放火，引起了敵軍的內(nèi)亂，元將張良弼知道徐達(dá)銳不可當(dāng)，就退到了潼關(guān)內(nèi)。潼關(guān)守將李思齊聽到這個(gè)消息也慌張起來，還沒等徐達(dá)到來就帶兵溜了。
朱元璋得知潼關(guān)到手后，便返回了應(yīng)天，讓徐達(dá)攻取大都。此時(shí)，元軍聽說前線敗績累累，早就嚇得心驚膽戰(zhàn)，很多將領(lǐng)只是聽到了徐達(dá)率兵前來的消息就逃之夭夭。元知樞密院事卜顏帖木兒堅(jiān)持抵抗，他領(lǐng)導(dǎo)了一支敢死隊(duì)去挫敗明軍。敢死隊(duì)在半路上遭到了郭英進(jìn)的襲擊。郭英進(jìn)與卜顏帖木兒大戰(zhàn)了幾個(gè)回合，假裝戰(zhàn)敗逃走，卜顏帖木兒策馬追來，反被郭英進(jìn)一計(jì)回馬槍刺中，跌落馬下，束手就擒。元軍失去了主帥，頓時(shí)潰不成軍。徐達(dá)殺一儆百，處死了卜顏帖木兒，然后領(lǐng)軍挺進(jìn)大都。元順帝此時(shí)嚇得六神無主，舍棄大都，帶著后妃、太子和一部分朝臣向西逃竄，直到應(yīng)昌(今內(nèi)蒙古克什克騰旗境內(nèi))。到洪武三年(1370年)，北方各省基本平定。洪武四年(1371年)，朱元璋派遣大軍從水、陸兩路進(jìn)攻夏國。以重慶為首都的夏主明昇(明玉珍之子。明玉珍于1366年病亡)不能抵擋，被迫出降。四川遂平定。四川遂平定。洪武十四年(1381年)，朱元璋遣將進(jìn)軍云南，次年平定洪武二十年(1387年)，朱元璋派兵攻入遼東，亦定。至此，明朝便大體掌控了全國版圖。
