尸體自己“行走”奧秘 湘西趕尸匠是如何趕尸的
天色漸晚，幾個(gè)神秘行人迎面走來(lái)，他們奇異的裝束和舉動(dòng)引起了解放軍戰(zhàn)士的警惕。解放初期的湘西地區(qū)極其復(fù)雜，這些人舉止可疑，他們有什么不可告人的勾當(dāng)嗎？
兩位解放軍戰(zhàn)士尾隨著神秘行人來(lái)到一家旅店。他們雖然懷疑這伙神秘行人來(lái)路不善，但狀況不明，兩人也不敢貿(mào)然采取行動(dòng)。商量之后，他們決定暫不打草驚蛇，先回警察分駐所報(bào)到，再殺個(gè)回馬槍。
當(dāng)兩位解放軍戰(zhàn)士悄悄潛回旅店時(shí)，旅店里靜悄悄的，店老板正在柜臺(tái)前打瞌睡。
在他們的盤(pán)問(wèn)下，店老板如實(shí)交待了他所知道的情況。原來(lái)這伙神秘的行人竟然是趕尸的！走在前面的人是趕尸匠，而后面的就是尸體！
店老板說(shuō)，他曾經(jīng)看到過(guò)趕回來(lái)的尸體?！爱?dāng)時(shí)很害怕，我看到那個(gè)走回來(lái)的死人，身穿白衣，頭戴斗笠，雙手下垂。到家后趕尸匠取下他的斗笠，他就倒下了。家人就給他洗澡，穿上新衣服，放進(jìn)棺材，把他埋葬。死在外面的人都會(huì)變成厲鬼，但這樣趕回來(lái)安葬以后，就會(huì)變成善鬼?！?/p>
店老板的話讓兩位解放軍戰(zhàn)士將信將疑。他們真是趕尸的？這么神秘恐怖的職業(yè)，不正好給犯罪活動(dòng)提供了天衣無(wú)縫的掩護(hù)嗎？?jī)晌唤夥跑姂?zhàn)士決定追查到底。
兩位解放軍戰(zhàn)士開(kāi)始密切監(jiān)視神秘行人下榻的客房。整個(gè)晚上什么都沒(méi)有發(fā)生，一切安靜得可怕。
他們醒來(lái)時(shí)，天已經(jīng)大亮，店老板告訴他們，那伙神秘行人大清早就走了！他們問(wèn)清方向，一路急趕，終于追上了逃逸的神秘行人。
跟蹤了一天，兩位解放軍戰(zhàn)士又饑又渴，疲憊不堪。讓他們驚奇不已的是，前面的神秘行人竟然也是一天未吃未喝。
又到了一家旅店。又累又餓的解放軍戰(zhàn)士飽餐一頓后，要了一間房，就在神秘行人的對(duì)面。半夜時(shí)分，店老板突然來(lái)訪，讓已經(jīng)有點(diǎn)疑神疑鬼的解放軍戰(zhàn)士嚇了一跳。
店老板很熱情，兩位戰(zhàn)士漫不經(jīng)心地詢問(wèn)起對(duì)面的神秘房客來(lái)。從店老板口中得知，原來(lái)他也認(rèn)定這是一隊(duì)趕尸人。難道兩位身經(jīng)百戰(zhàn)的解放軍戰(zhàn)士判斷失誤了嗎？
客房?jī)?nèi)，口若懸河的店老板還在滔滔不絕地講著。苗族是我國(guó)最早發(fā)明兵器、刑法、巫術(shù)的民族，其中趕尸作為一種民俗，是巫術(shù)的一部分。那么，在神秘的湘西，為什么會(huì)有趕尸這一巫術(shù)呢？
原來(lái)，在湘西沅江上游一帶，地方貧瘠，窮人多赴川東或黔東地區(qū)，以采藥或狩獵為生，也做點(diǎn)小生意。那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經(jīng)常流行，生活環(huán)境壞到極點(diǎn)。除湘西苗人以外，外人很少去。死在那些地方的人，沒(méi)一個(gè)是有錢(qián)人，而在傳統(tǒng)上，運(yùn)尸還鄉(xiāng)埋葬的觀念很深，但是在那上千里或數(shù)百里的崎嶇山路上，即使有錢(qián)，也難以用車(chē)輛或擔(dān)架運(yùn)輸，于是有人就創(chuàng)立了這一奇怪的經(jīng)濟(jì)辦法運(yùn)尸回鄉(xiāng)。而這一奇怪的風(fēng)俗也就在湘西一帶流行。
店老板的恐怖渲染讓兩位解放軍戰(zhàn)士心有余悸，第二天一早，他們不敢靠得太近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在神秘行人的后面。
又是一天跟蹤，依然沒(méi)有發(fā)生什么事情。他們真的不是犯罪團(tuán)伙，借這種令人毛骨悚然的民俗來(lái)掩飾他們的非法行為？?jī)晌唤夥跑姂?zhàn)士決定，無(wú)論如何，當(dāng)晚一定要采取行動(dòng)！周旋數(shù)分鐘之久后，里面終于開(kāi)了門(mén)，兩位解放軍戰(zhàn)士跨了進(jìn)去。
確實(shí)是尸體！解放軍戰(zhàn)士開(kāi)始盤(pán)問(wèn)那個(gè)走在前面的敲鑼人，那個(gè)人交待了自己的姓名以及死者的姓名，一切似乎并無(wú)可疑之處。解放軍戰(zhàn)士又仔細(xì)搜查了一遍屋子，依然未發(fā)現(xiàn)異常情況。
解放軍戰(zhàn)士回到客房后，開(kāi)始琢磨起來(lái)，死人真的會(huì)走路？而且還能走這么遠(yuǎn)？這一切到底做何解釋呢？
突然，解放軍戰(zhàn)士腦中靈光一現(xiàn)，想起了查房時(shí)看到的一個(gè)細(xì)節(jié)：幾雙剛剛用過(guò)的筷子！難道死人還會(huì)吃飯嗎？?jī)晌唤夥跑姂?zhàn)士立即匆匆趕到神秘行人的窗下，暗中進(jìn)行觀察。
夜深人靜，鼾聲四起。趕尸匠住的那個(gè)房間里，倒也不見(jiàn)聲響，甚至連酣睡的聲音也沒(méi)有。天大亮了，兩位解放軍戰(zhàn)士快步緊跟上去。他們看清了前面敲鑼人的臉，又一個(gè)細(xì)節(jié)讓他更加警惕起來(lái)：這是一張年青人的臉。而昨晚分明是一個(gè)四十多歲的人！兩位解放軍戰(zhàn)士掏出手槍?zhuān)瑪r住了神秘行人。
趕尸的秘密到底是什么呢？人死以后，尸體是不可能行走的。解放軍戰(zhàn)士把神秘行人押到警察分駐所，開(kāi)始審問(wèn)。
經(jīng)過(guò)審問(wèn)，解放軍戰(zhàn)士確信了這伙神秘行人就是趕尸隊(duì)伍。那么，趕尸匠真的會(huì)趕著尸體走嗎？
原來(lái)，趕尸實(shí)際上有兩種情況。第一種情況就是客死他鄉(xiāng)的人。死的時(shí)間不長(zhǎng)，可能就是一天或者一個(gè)上午，距離很近，趕尸匠馬上到了，到了以后將這個(gè)尸體背回來(lái)。
第二種情況則比較多。趕尸的師父和徒弟兩個(gè)人去了，然后將這死者尸體的頭、手、足卸下來(lái)，再用稻草扎個(gè)很精致的稻草人，或者用當(dāng)?shù)氐淖貥?shù)皮把它裹上，作為軀殼。之后，尸體全部就地處理了。趕回來(lái)以后，從尸體進(jìn)門(mén)到放回到停尸板上，這一段時(shí)間，所有的家屬要回避，都不能看。然后，給“尸體”穿上衣服化好妝，安上頭、手、足就行了。至于那副稻草軀殼，如果死者是婦女的話，就把胸部隆大一點(diǎn);個(gè)子比較大的，就做得肥胖一點(diǎn)。因?yàn)橼s尸前，趕尸人都要把死者的腰圍、胸圍、臀圍量一下。
兩位解放軍戰(zhàn)士終于揭開(kāi)了他們看到的“趕尸”的秘密。原來(lái)所謂的趕尸，其實(shí)只是一個(gè)障眼法。那個(gè)走在前面提馬燈的，就是趕尸匠。后面他的徒弟則把分解的尸體背在自己身上，整個(gè)一起套在衣服里。因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，趕尸匠和徒弟互相輪換著背。所以解放軍戰(zhàn)士看到的是兩個(gè)趕尸匠。
趕尸匠接受趕尸業(yè)務(wù)，在季節(jié)上會(huì)有所選擇，一般宜秋冬兩季，因?yàn)槠渌竟?jié)尸體容易發(fā)臭腐爛。但即便在秋冬兩季，路途一遠(yuǎn)，時(shí)間一長(zhǎng)，尸體還是會(huì)腐爛，趕尸匠又有什么奇門(mén)法術(shù)讓尸體不腐爛呢？
湖南吉首大學(xué)教授、《苗族通史》副總主編吳曙光對(duì)此的解釋是，苗醫(yī)對(duì)尸體做了脫水。另外，苗人還利用草藥熏蒸的方法，把尸體裝進(jìn)蒸桶里，放上消炎殺菌的草藥。熏蒸以后的尸體可以放很長(zhǎng)時(shí)間也不會(huì)腐爛。
