揭開泰坦尼克號(hào) 沉沒(méi)之謎
根據(jù)英國(guó)歷史學(xué)家蒂姆 · 馬爾丁(TimMaltin，沒(méi)錯(cuò)，就是本文作者)的新研究，一個(gè)非同尋常的光學(xué)現(xiàn)象——海市蜃樓，是讓泰坦尼克號(hào)撞上冰山且未能獲得附近船只援救的原因。下面，我們就用簡(jiǎn)單但清晰的2D圖像，來(lái)解析一下事發(fā)當(dāng)晚的情況。
《泰坦尼克號(hào)》轉(zhuǎn)制3D版將于今天正式在國(guó)內(nèi)上映，這部曾經(jīng)創(chuàng)造票房歷史的經(jīng)典影片，似乎總有說(shuō)不完的故事，主角Jack和Rose那纏綿以及蕩氣回腸的愛情總是能撩人心弦。拋開影片不談，關(guān)于泰坦尼克號(hào)這艘巨型遠(yuǎn)洋郵輪沉沒(méi)的原因，似乎也是近百年來(lái)人們一直樂(lè)于探討的話題。這一次，新研究又對(duì)它撞上冰山的原因有了不同的發(fā)現(xiàn)。
1992年，英國(guó)政府的一項(xiàng)調(diào)查顯示，泰坦尼克號(hào)沉沒(méi)可能與超折射有關(guān)，但這種可能性一直未加深究，直至馬爾丁鉆研了天氣記錄、生還者證詞，以及長(zhǎng)久以來(lái)被遺忘的航海日志。
馬爾丁發(fā)現(xiàn)，當(dāng)天晚上，事發(fā)海域的大氣狀況容易形成超折射，光線發(fā)生異常的彎曲，從而形成了海市蜃樓，這一現(xiàn)象，當(dāng)時(shí)同在附近海域的幾艘輪船，也都有記錄。馬爾丁表示，海市蜃樓使泰坦尼克號(hào)上的瞭望臺(tái)沒(méi)能及時(shí)發(fā)現(xiàn)冰山，也讓貨輪加利福尼亞號(hào)，無(wú)法識(shí)別出泰坦尼克號(hào)，并與這艘遠(yuǎn)洋客輪取得通訊。
下面，我們就用簡(jiǎn)單但清晰的2D圖像，來(lái)解析一下事發(fā)當(dāng)晚的情況：
泰坦尼克號(hào)當(dāng)時(shí)正從墨西哥灣暖流(Gulf Stream)，駛?cè)氡涞睦祭嗪?LabradorCurrent)，該海域的空氣柱自下而上冷卻，產(chǎn)生了一個(gè)逆溫(thermal inversion)：冷空氣層位于較暖空氣層的下方。極高的氣壓使空氣中不會(huì)產(chǎn)生霧。
逆溫使光線發(fā)生特殊的折射，并產(chǎn)生上現(xiàn)蜃景(superiormirage)：在假地平線前物體看起來(lái)比實(shí)際要高(并因此顯得更近)。假地平線與真地平線間的區(qū)域可能看起來(lái)像煙霧。
加利福尼亞號(hào)上的話務(wù)員曾警告過(guò)泰坦尼克號(hào)要小心冰山。但沒(méi)有月色的夜晚對(duì)比度很低，而平靜的海面又使假地平線看起來(lái)像真的一樣，冰山則隱蔽在了真假地平線之間的迷霧里。在距離冰山僅有一英里之時(shí)，泰坦尼克號(hào)上的船員拉響了警報(bào)，但為時(shí)已晚。
在撞上冰山之前，泰坦尼克號(hào)還一度駛?cè)肓思永Ｄ醽喬?hào)的視域，但加利福尼亞號(hào)看到的輪船，距離太近、體積太小，實(shí)在不像是巨型遠(yuǎn)洋客輪泰坦尼克號(hào)。加利福尼亞號(hào)的船長(zhǎng)斯坦利· 羅德(Stanley Lord)知道，泰坦尼克號(hào)是除自己這艘船以外該區(qū)域唯一配備無(wú)線電的船只，因此斷定這艘船沒(méi)有無(wú)線電。
羅德說(shuō)，他曾多次讓人用信號(hào)燈向該船發(fā)送莫爾斯信號(hào)，“但對(duì)方一點(diǎn)兒反應(yīng)也沒(méi)有”。而危機(jī)中的泰坦尼克號(hào)，也曾試圖以莫爾斯信號(hào)燈，跟加利福尼亞號(hào)取得聯(lián)系，同樣沒(méi)有奏效。當(dāng)時(shí)大氣的異常分層(分成密度不同的多個(gè)氣層)，正是擾亂信號(hào)傳送的原因。
泰坦尼克號(hào)向空中約 600 英尺(約 183米)高處發(fā)射了遇難信號(hào)彈，但在加利福尼亞號(hào)看來(lái)，信號(hào)彈燃放的位置相對(duì)船只而言顯得太低了。不確定自己看到的是什么，加利福尼亞號(hào)便忽略了那些信號(hào)。4 月 15日凌晨 2 ： 20，當(dāng)泰坦尼克號(hào)沉沒(méi)的時(shí)候，他們以為這艘船只是開走了。
