只當(dāng)了88天皇帝袁世凱 是因?yàn)闆]聽段祺瑞的預(yù)言
段祺瑞沒有想到，在袁世凱親口對(duì)帝制加以否認(rèn)的情況下，社會(huì)上的帝制活動(dòng)竟然又加緊了，并且逐漸由暗中轉(zhuǎn)向公開。不得已，他只好再次求見袁世凱。袁世凱嘴上還是不承認(rèn)自己要復(fù)辟帝制，不過(guò)其態(tài)度神情已明顯不如以往那樣堅(jiān)決。
在是否要堅(jiān)持共和這一問(wèn)題上，袁、段有著根本不同的態(tài)度。段祺瑞雖然一生崇尚強(qiáng)權(quán)和鐵腕，也配合著袁世凱跟國(guó)會(huì)唱過(guò)反調(diào)，但作為“一造共和”的主要參與者，他不可能出爾反爾，轉(zhuǎn)而否定自己的歷史。與此同時(shí)，站在現(xiàn)實(shí)政治需要和袁世凱的角度，他也深知此舉有多么危險(xiǎn)——
就世界政治趨勢(shì)而言，各國(guó)大多由君主制改為共和制，鮮少由共和制退回君主制的成功例子。特別是辛亥革命后，皇室尊榮掃地以盡，共和觀念深入人心，若再行帝制，必將引起人心浮動(dòng)，有百弊而無(wú)一利。
再者，共和乃民國(guó)建國(guó)之基礎(chǔ)，基礎(chǔ)變更非同小可。換句話說(shuō)，你可以從內(nèi)心不認(rèn)同共和，也可以搞事實(shí)上的獨(dú)裁和“終身總統(tǒng)”，但絕不能干脆取消共和。共和不取消，做什么都是搞政治，一取消就意味著叛國(guó)，國(guó)人可共討之。
提到國(guó)人共討之，當(dāng)時(shí)最現(xiàn)實(shí)的威脅就是南方革命黨人。在國(guó)體問(wèn)題上，革命黨人歷來(lái)寸步不讓，雖然他們?cè)凇岸胃锩敝新鋽。α可写?，逃亡海外的孫中山、黃興隨時(shí)可能掀起新的革命浪潮，復(fù)辟帝制只會(huì)給他們制造東山再起的機(jī)會(huì)。為此，段祺瑞鄭重勸告袁世凱：“一隅有變，牽動(dòng)全局，說(shuō)不定又要醞成大亂，后果不堪設(shè)想！”
段祺瑞兩次誠(chéng)懇進(jìn)諫，不僅沒有能夠打動(dòng)袁世凱，反而讓他判明了段祺瑞的真實(shí)態(tài)度。原本袁世凱最擔(dān)心的就是段祺瑞、馮國(guó)璋等北洋宿將對(duì)帝制不熱心、不支持?，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)自己的擔(dān)心成為現(xiàn)實(shí)，他自然非常失望。
復(fù)辟浪潮不落反漲，段祺瑞為此憂心如焚，他決定再次面謁袁世凱。他的謀士知道后，認(rèn)為袁世凱對(duì)帝制已經(jīng)走火入魔，九頭牛也拉不回來(lái)了，段祺瑞再去勸說(shuō)，不但不會(huì)有任何結(jié)果，而且還會(huì)進(jìn)一步招致袁世凱的忌恨。
段祺瑞也清楚若進(jìn)謁無(wú)效，自己的處境將越為不利，但他認(rèn)為個(gè)人進(jìn)退得失事小，國(guó)家安危事大，尤其他不能眼睜睜地看著袁世凱自取滅亡而不顧。
恰在此時(shí)，袁世凱派人來(lái)段公館，勸段祺瑞不要跟他頂著干，以便消除雙方的不愉快。段祺瑞說(shuō)我也不希望這樣，但是搞帝制實(shí)在不得人心。
說(shuō)客不以為然：“總統(tǒng)也好，皇帝也罷，不都是一回事嗎？”
“怎么能是一回事！”段祺瑞頓時(shí)認(rèn)真起來(lái)，聲調(diào)也提高了。
說(shuō)客見段祺瑞一臉嚴(yán)肅，趕緊說(shuō)：“芝泉，老頭子做了皇帝，對(duì)你我有什么不好？”
“我不是為個(gè)人計(jì)較，”段祺瑞忍不住直抒胸臆，“老頭子對(duì)我個(gè)人怎樣，都無(wú)關(guān)緊要，要緊的是恢復(fù)帝制，必將弄出大亂來(lái)！如果真心為總統(tǒng)好，就應(yīng)直言相勸，切不可推波助瀾。”
說(shuō)客被說(shuō)得滿臉通紅，匆匆起身告辭而去。
第三次按約定時(shí)間見到袁世凱，段祺瑞不再像前兩次那樣有所保留，他不顧一切地向?qū)Ψ疥愂隼Γf(shuō)明復(fù)辟帝制一事關(guān)乎國(guó)家安危及袁氏身家性命，萬(wàn)不可做，萬(wàn)不能做。
袁世凱的表情開始很緊張，繼而又惱羞成怒，他厲聲回答段祺瑞：“這是蕓臺(tái)(袁克定的字)和楊度等討論的問(wèn)題，你何必這樣大驚小怪地重視呢？”
段祺瑞也變得更加激動(dòng)，他站起來(lái)大聲說(shuō)：“祺瑞受總統(tǒng)數(shù)十年的知遇之恩，不敢不直言奉上。此時(shí)懸崖勒馬尚可挽救，否則機(jī)會(huì)稍縱即逝，將悔之晚矣！”
忠言逆于耳，袁世凱對(duì)這位昔日的“干城肱股”早已不耐煩了，拿來(lái)跟陳宧一比，更是覺得面目可憎。他沒有再正面回答段祺瑞的問(wèn)題，只以關(guān)心的口吻說(shuō)道：“你氣色不好，想是有病，應(yīng)當(dāng)休息休息?！?/p>
見袁世凱下了逐客令，沒法再談，段祺瑞只得留下一句“總統(tǒng)好自為之吧”，然后離開了總統(tǒng)府。
(節(jié)選自關(guān)河五十州《民國(guó)總理段祺瑞》)
