桓溫北伐失敗原因 不想收復(fù)失地只為撈取政治資本

后趙滅亡，中原大亂，是東晉立國(guó)江東以來(lái)沒(méi)有碰到過(guò)的復(fù)國(guó)良機(jī)。然而，朝廷與桓溫互相猜疑，殷浩、桓溫北伐又相繼失敗，最終未能扭轉(zhuǎn)偏安的局面。這是讀史者一直引以為憾的事情。

穆帝永和五年(349年)，在石虎死后，北方亂事初起之時(shí)(參見(jiàn)第十八篇)，后趙壽春守將降晉，大量北方士民南遷，依附晉朝?；笢刈プr(shí)機(jī)，進(jìn)屯安陸(今屬湖北)，準(zhǔn)備進(jìn)取。朝廷卻不愿讓桓溫立功，而讓穆帝的外祖父、褚太后的父親褚裒做征討大都督，督師北伐。結(jié)果代陂一戰(zhàn)，北上接應(yīng)魯郡(治今山東曲阜)歸附民眾的王龕、李邁全軍覆沒(méi)。褚裒就從彭城(今江蘇徐州)退到廣陵。已經(jīng)進(jìn)據(jù)壽春的將領(lǐng)陳逵也嚇得燒毀軍需，毀城南逃。渡黃河南遷的百姓二十多萬(wàn)人沒(méi)有人接應(yīng)，至此陷入絕境，差不多死光。這次北伐也就此結(jié)束。褚裒氣憤，又自覺(jué)慚愧，不久便在京口(今鎮(zhèn)江)病死。此人是個(gè)名士，雖系外戚，倒并不想抓權(quán)，確有可取之處，但是讓他去領(lǐng)兵打仗，就不免要誤國(guó)了。

永和六年(350年)，即冉閔稱帝那一年，北方更亂。閏二月，朝廷任殷浩都督揚(yáng)、豫、徐、充、青五州諸軍事，準(zhǔn)備北伐。從這時(shí)起，到九年十月山桑(今安徽蒙城北)之?dāng)≈梗蠛曝?fù)經(jīng)略北方的責(zé)任達(dá)三年八個(gè)月之久，結(jié)果是誤了大局，也誤了自己，成為歷史的罪人。

當(dāng)時(shí)的北方形勢(shì)，對(duì)晉既極有利，又極復(fù)雜，非真英雄真豪杰，是駕馭不了的。氐蒲洪、羌姚弋仲都想割據(jù)稱雄，同時(shí)又遣使降晉，目的無(wú)非是借晉自重：永和六年，符健(蒲洪子，洪改姓符)進(jìn)關(guān)中，自稱晉征西大將軍、雍州刺史。他到了長(zhǎng)安，還派使者到建康去獻(xiàn)捷。但他一旦立定了腳跟，就于七年(351年)正月自立秦國(guó)(前秦)了。

永和七年，姚弋仲在后趙的殘余勢(shì)力被消滅后(指石祗被殺，見(jiàn)第十八篇)，即派使者向晉投降。晉朝給他六夷大都督的官名，封大單于、高陵郡公。次年他死后，兒子姚襄先打算爭(zhēng)關(guān)中，只因?yàn)楸磺扒乇驍。庞帜舷峦稏|晉，到壽春去見(jiàn)晉將謝尚。

此外后趙廩丘(今山東鄆城西)守將周成、許昌守將張遇等也因后趙滅亡降晉。這些地方，晉廷如能控制，才能真正為晉朝所有，否則說(shuō)變就變，降將也會(huì)再叛。永和八年(352年)，殷浩以為可以進(jìn)兵許昌、洛陽(yáng)了，即命謝尚、荀羨為督統(tǒng)，進(jìn)屯壽春。不知謝尚怎么一來(lái)，就激怒了張遇。他馬上變卦，不讓晉軍進(jìn)兵。殷浩、謝尚拿他沒(méi)有辦法，停了好幾個(gè)月不動(dòng)。姚襄到壽春后，謝尚和他合兵攻許昌，卻被前秦的救兵打敗。這次北伐就擱淺了。

王羲之對(duì)此非常擔(dān)心，他勸會(huì)稽王昱和殷浩歇手。他的意見(jiàn)似乎太保守，然而未嘗沒(méi)有道理。他說(shuō)的“軍破于外，資竭于內(nèi)”，是實(shí)際情況;他說(shuō)當(dāng)時(shí)是“以區(qū)區(qū)吳越經(jīng)緯天下十分之九”，也符合實(shí)際情況。荊、江等州在桓溫控制之下，朝廷無(wú)法利用那邊的人力、物力。益州(蜀中)遙遠(yuǎn)，朝廷也得不到任何好處。他主張減輕賦役，與民休息，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)，是培養(yǎng)國(guó)力的根本辦法，可是即使不繼續(xù)用兵，也是做不到的。

殷浩不聽(tīng)他的勸告，硬著頭皮干下去。他要減少軍事以外的開(kāi)支，把太學(xué)生徒也遣散了。其實(shí)多這一點(diǎn)財(cái)力，不會(huì)起多大作用，而停辦太學(xué)，其負(fù)面影響卻不可輕估。殷浩非但不懂軍事，其實(shí)也不懂政治。

這年十月，由于前秦把張遇所部和陳、穎、許、洛的五萬(wàn)多戶居民遷往關(guān)中，只留少數(shù)秦軍駐防，謝尚總算收復(fù)了許昌。這是東晉惟一的一點(diǎn)收獲。

永和九年(353年)，由于前燕在上年取得鄴和若于北方州郡，基本上形成了與晉、燕、秦鼎峙的形勢(shì)(西北的前涼可以視為晉的方面軍)，其中晉的兵力最弱。姚襄一軍是有相當(dāng)戰(zhàn)斗力的，殷浩如果駕馭得了姚襄，實(shí)力對(duì)比上可以有利得多。還有桓溫也有相當(dāng)實(shí)力，如果殷浩聽(tīng)王羲之的勸告，和桓溫和衷共濟(jì)，團(tuán)結(jié)對(duì)外，東晉的形勢(shì)也可以好得多?？墒?，殷、桓兩人各干各的，桓溫還要等著看殷浩出洋相。殷浩對(duì)姚襄是忽而欲置之死地而后快，忽而要他出死力打仗，如此作為，不出大亂子才怪。

姚襄屯兵歷陽(yáng)(今安徽和縣)，在淮河兩岸墾募電田，練兵積粟。姚襄這個(gè)人，和他的父親姚弋仲不同。姚弋仲是個(gè)直性子的老羌人，對(duì)石虎也是想什么就說(shuō)什么，跟了石氏便忠心耿耿。而姚襄除勇敢善戰(zhàn)外，又博學(xué)善談?wù)?，所以謝尚同他很談得來(lái)，江東人士也都看重他。

殷浩在壽春，怕姚襄不可靠，就扣留了他的幾個(gè)兄弟，還幾次派刺客去行刺，可刺客卻把真實(shí)情況都告訴了姚襄。殷浩甚至命降將魏憬領(lǐng)本部人馬去襲擊姚襄。姚襄殺了魏憬，收編了他的人馬。殷浩對(duì)姚襄的猜疑越來(lái)越深，為了不讓他在內(nèi)地駐防，就請(qǐng)朝廷任他為梁國(guó)內(nèi)史，調(diào)到北邊的蠡臺(tái)(在今河南商丘南)。姚襄的使者到壽春去見(jiàn)殷浩，殷浩提出姚襄有不服從命令的問(wèn)題，從此兩人互不信任的情況公開(kāi)化了。

這年十月，殷浩誤信前秦內(nèi)部有人作內(nèi)應(yīng)的情報(bào)，便使姚襄為前鋒，領(lǐng)兵北伐，想收復(fù)洛陽(yáng)。姚襄引兵北上，估計(jì)殷浩將到，詐令所部在夜間逃跑，暗地里設(shè)下埋伏。殷浩得訊，領(lǐng)兵去追，在山桑中伏，大敗潰退。他收拾余部，發(fā)動(dòng)反擊，又告失敗。姚襄渡過(guò)淮河，屯兵盱眙，招募流民，把部隊(duì)擴(kuò)充到七萬(wàn)人，再派人到建康，陳訴殷浩的罪狀。以后姚襄引軍北還，這里就不再去講他了。

桓溫見(jiàn)殷浩兵敗，十分得意。永和十年(354年)正月，他上疏要求廢黜殷浩。朝廷無(wú)奈，便把殷浩廢為庶人(平頭百姓)。殷浩罷官后，住在朝廷指定的信安縣(今浙江衡州)。他心中煩悶，常?！皶?shū)空作'咄咄怪事'”四個(gè)字?；笢氐共幌氚阉耆虻?，寫(xiě)信告訴他，準(zhǔn)備推薦他做尚書(shū)令。殷浩見(jiàn)信，大喜過(guò)望，馬上提筆寫(xiě)回信，送出前恐泊內(nèi)容有錯(cuò)，拆了封，封了拆，最后送出去的竟是一封空函。桓溫拆開(kāi)看了大怒，殷浩的庶人就只能做到底了。

殷浩既被廢黜，永和十年二月，桓溫立即率領(lǐng)步騎四萬(wàn)人，從江陵出發(fā)伐秦。水軍從襄陽(yáng)上溯沔水(今漢水)上游人均口(在今湖北丹江口西，即今浙川入涌水口，浙川舊稱均水)，到南鄉(xiāng)(今湖北均縣);步兵從淅川(今河南內(nèi)鄉(xiāng))向武關(guān)前進(jìn);同時(shí)命梁州刺史司馬勛從子午道(從今陜西安康北上，越秦嶺，至今長(zhǎng)安縣東)進(jìn)兵關(guān)中。四月間的藍(lán)田(今陜西藍(lán)田西)之戰(zhàn)打得非常激烈。秦將符生單騎突陣，在晉軍陣中沖出沖進(jìn)十來(lái)次，殺傷雖多，仍舊挽不回戰(zhàn)局，結(jié)果大敗而退。接下，桓溫的兄弟桓沖又在白鹿原(在今藍(lán)田西)擊敗秦將符雄?；笢剡M(jìn)到灞上(在白鹿原北，今西安東灞水上)，符健只帶六千老弱守長(zhǎng)安小城，命雷弱兒等率僅有的三萬(wàn)精兵抵?jǐn)硶x軍。至此只有司馬勛一路人馬因遭符雄襲擊，打得并不順利。

晉軍的勝利在關(guān)中引起巨大震動(dòng)，郡縣守令都來(lái)投降，居民爭(zhēng)先恐后地帶了牛酒來(lái)慰勞將士，男男女女夾道觀看，并不畏懼。有些老人感動(dòng)流淚，說(shuō)：“想不到今生竟能再看到官軍！”(關(guān)中陷落已達(dá)三十八年)

遺民的歡愉轉(zhuǎn)瞬又變成了失望。順陽(yáng)太守薛珍勸桓溫不要逗留霸上，應(yīng)該乘勝進(jìn)逼長(zhǎng)安，但桓溫沒(méi)有采納。他行軍數(shù)千里，補(bǔ)給是個(gè)大問(wèn)題。漢水上游，水狹流急，運(yùn)輸困難。他原指望能以關(guān)中平原的新麥補(bǔ)充軍糧，不幸秦人用清野之計(jì)，把麥都割了。軍中缺糧，人員傷亡也無(wú)法補(bǔ)充。五月中再戰(zhàn)白鹿原，晉軍再也占不到優(yōu)勢(shì)，損失了一萬(wàn)多兵力。六月初，桓溫只得撤走，秦軍隨后追擊，晉軍又損失了上萬(wàn)人。

后來(lái)做了前秦符堅(jiān)的宰相的王猛，其時(shí)隱居華陰。他到軍中見(jiàn)桓溫，“捫虱而談當(dāng)世之務(wù)”?；笢貙?duì)他很佩服，問(wèn)他：“我奉天子之命，領(lǐng)十萬(wàn)大軍人關(guān)，為百姓滅除殘賊，而秦中豪杰不起而響應(yīng)，這是什么緣故？”王猛答道：“明公不遠(yuǎn)數(shù)千里，深入敵境，現(xiàn)在長(zhǎng)安近在咫尺而不渡浦水，百姓不了解明公的用意，所以不敢響應(yīng)。”桓溫?zé)o話可答，只好另?yè)Q話頭應(yīng)付過(guò)去。桓溫撤走時(shí)，希望王猛跟他南下。王猛不肯，后來(lái)就為符堅(jiān)所用。

王猛和薛珍都認(rèn)為桓溫應(yīng)該渡灞水直逼長(zhǎng)安，王猛更以為桓溫不急攻長(zhǎng)安是另有用意。至于用意何在，后人多以為桓溫北伐的目的只是向朝廷示威，作為奪取政權(quán)的資本，而并沒(méi)有滅秦的決心。這也許是正確的，但并非沒(méi)有其他解釋的余地?；笢厝缒芤慌e滅秦，他的政治資本豈不更足？筆者認(rèn)為，桓溫是很想一舉滅秦，以樹(shù)立更大威望的，可是他對(duì)于初次見(jiàn)面的王猛，不可能直陳胸襟。他不是說(shuō)了“十萬(wàn)大軍”嗎？他不好對(duì)王猛說(shuō)只有不滿四萬(wàn)人。從他向王猛提的問(wèn)題看，他除有以關(guān)中新麥補(bǔ)充軍糧的愿望，還估計(jì)過(guò)將來(lái)關(guān)中會(huì)出現(xiàn)豪杰群起響應(yīng)的局面(這并不是空想，是可能的。晉升平元年[357年]，前秦內(nèi)亂時(shí)，秦將張平以降晉為名，企圖割據(jù)，據(jù)有今山西境內(nèi)的好幾個(gè)郡，有三百多個(gè)壁壘，各族人等十多萬(wàn)戶，可為例證)?，F(xiàn)在兩個(gè)愿望都落了空，而直逼長(zhǎng)安，難道會(huì)一攻必克？如攻而不克的話，要想撤走也就難了。兵力不足應(yīng)是桓溫最大的難處。我們看東晉這段歷史，最可惋惜的是統(tǒng)治者內(nèi)部不團(tuán)結(jié)。殷浩以七萬(wàn)人北伐而潰于山桑，桓溫以四萬(wàn)人伐秦而對(duì)長(zhǎng)安可望不可即，如殷、桓合作，十萬(wàn)大軍是否就能北定中原呢？歷史上的許多憾事，根源多是內(nèi)部不團(tuán)結(jié)，這是值得世世代代記取的。

桓溫沒(méi)有滅秦的實(shí)力，然而在黃河以南還是能有些作為的。當(dāng)時(shí)冉魏的舊將周成占了洛陽(yáng)，姚襄北歸占了許昌，又北上與周成爭(zhēng)洛陽(yáng)，情況非?；靵y。永和十二年(356年)，桓溫向朝廷提出一個(gè)表面上光明正大的請(qǐng)求：“移都洛陽(yáng)，修復(fù)園陵?！背⒈忝ビ懛ヒο?。這個(gè)任務(wù)，他輕松地完成了。這年八月，他從江陵北上到洛陽(yáng)城南的伊水，一戰(zhàn)擊敗姚襄。姚襄西走后，周成又投降，桓溫便進(jìn)了洛陽(yáng)，謁西晉諸帝陵，對(duì)有毀壞的即令人修復(fù)，還留兵戍守，然后班師還江陵。

這是桓溫為晉朝立的大功勞。在以后幾年間，桓溫與朝廷也相安無(wú)事。然而，朝廷在與前燕發(fā)生沖突中的表現(xiàn)，卻又挑起了桓溫輕視朝廷的心理。

后趙亡后，鮮卑段部的后人段龕據(jù)廣固(今山東青州西北)稱齊王。晉永和十一年(355年)，前燕慕容恪進(jìn)攻廣固。段據(jù)向晉求救。晉徐州刺史荀羨救燕，他雖不敢進(jìn)軍廣固，然晉燕之間，在今山東、河南與蘇皖北部的沖突，自此連綿不斷。永和十二年，廣固在困守十個(gè)月后投降。以后晉、燕沖突，晉一直處于劣勢(shì)。

升平三年(359年)，晉使豫州刺史謝萬(wàn)、徐兗二州刺史郗曇攻燕。謝萬(wàn)是后來(lái)成為東晉名相謝安的兄弟，也是個(gè)大有名氣的名士。王羲之得知了這道任命，就寫(xiě)信勸他“與士卒之下者同甘苦”。謝安也對(duì)他說(shuō)：“你做元帥，必須經(jīng)常接待眾將，使他們心悅誠(chéng)服?！敝x萬(wàn)做不到與士卒同甘苦，便聽(tīng)兄長(zhǎng)的話，召集眾將會(huì)議，他找不出話來(lái)，便把手中的鐵如意指著大家說(shuō)：“諸將皆是勁卒?！蹦菚r(shí)候階級(jí)區(qū)別森嚴(yán)，把將校叫作兵卒是有侮辱性的，眾將聽(tīng)了，對(duì)他十分怨恨。謝安知道這位老弟不可救藥，怕他送掉性命，就特地趕到他統(tǒng)率的軍中，與各級(jí)軍官聯(lián)絡(luò)感情，連最下級(jí)的軍官也不例外。后來(lái)謝萬(wàn)兵敗逃回時(shí)，部下看了謝安的面子，才沒(méi)有殺害他。朝廷用這等人做元帥，實(shí)在是天大的笑話。郗曇是郗鑒(見(jiàn)第十五、十六篇)的兒子，也是個(gè)文士。

這次出兵的出發(fā)點(diǎn)，謝萬(wàn)是在下蔡(今安徽鳳臺(tái))，郗曇是在高平(今山東鄒城西南)。謝萬(wàn)由渦水、穎水之間進(jìn)軍，去救洛陽(yáng)。不料郗曇生病，退屯彭城(今徐州)，謝萬(wàn)得報(bào)，以為是打了敗仗，連忙退兵，結(jié)果軍心慌亂，就此大潰而散。他逃還之后，被廢為庶人。于是許昌、穎川、瞧(今安徽毫州)、沛(今安徽濉溪西北)等城都被燕軍占領(lǐng)，洛陽(yáng)孤立，陷入極危險(xiǎn)的處境。這時(shí)若不是燕主慕容儶病重，到下年(360年)正月病死，加以嗣君慕容瑋年幼，內(nèi)部政爭(zhēng)劇烈，燕軍勢(shì)必大舉攻晉。

升平五年(361年)，燕將呂護(hù)叛變，想引晉兵襲擊鄴(燕于357年遷都鄴)。燕慕容恪引兵攻野王(今河南沁陽(yáng)，在黃河以北)。他不愿意多犧牲士卒，就圍而不攻?；笢爻怂麄兿喑值臅r(shí)候，使兄弟桓豁領(lǐng)兵收復(fù)了許昌。

燕軍把野王包圍了好幾個(gè)月，呂護(hù)支持不下去，便突圍逃走，野王投降。不久，呂護(hù)仍還燕國(guó)，依舊做了燕國(guó)將官。晉哀帝隆和元年(362年，穆帝在上年去世，年僅十九歲。哀帝司馬丕是成帝的兒子，原封瑯邪王)，燕讓呂護(hù)將功贖罪，領(lǐng)兵攻晉洛陽(yáng)，守將陳祐只有一千多兵，哪里夠用，連忙告急。五月，桓溫一面派三千兵去援助，一面乘機(jī)嚇一下朝廷大僚。他上疏重提前議，請(qǐng)求遷都洛陽(yáng)，而且加上一條：從永嘉(307～312年)之亂以來(lái)南遷人士，一律北移，以充實(shí)河南。

這道奏疏使?jié)M朝官員大起恐慌，他們害怕桓溫，又不敢公然提出異議。他們?yōu)槭裁纯只牛吭瓉?lái)南遷以后，那些丟了北方田莊的人在江南廣殖田園，占有山澤。王、謝等大族，為避免與孫吳以來(lái)的江東大族摩擦，已遠(yuǎn)渡浙江，在浙東立業(yè)。如果一律北遷，他們豈不要再受一次與南遷同等的損失，怎么能夠不怕。再說(shuō)，洛陽(yáng)地處前線，正在戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)中，如果軍事失利，又得倉(cāng)皇逃難。這些生活奢華的士大夫想起來(lái)也怕，怎么敢去！

散騎常侍領(lǐng)著作郎孫綽打破了沉悶，上疏說(shuō)明不可北遷的理由。他講得相當(dāng)坦率，說(shuō)：“喪亂以來(lái)，己有六十多年(他從八王之亂的混戰(zhàn)算起)，中原早成丘墟。南遷士民的子孫也老的老，死的死，如今要離墳?zāi)?，棄生業(yè)，遠(yuǎn)涉萬(wàn)里，田地房屋賣(mài)不掉，車(chē)輛船只無(wú)從獲得，一路上死亡的人勢(shì)必很多。他建議先派有威望的將帥鎮(zhèn)守洛陽(yáng)(這句話是將桓溫一軍，有威望的除了他有誰(shuí))，收復(fù)河南，開(kāi)通航運(yùn)，等中原小康，再議遷都?！?/p>

他說(shuō)得倒也合乎情理。但桓溫見(jiàn)了，大為不滿，他令人帶話給孫綽，“興公(孫綽)何不尋君《遂初賦》(孫綽的作品)，管人家的國(guó)事干嗎！”

朝廷想派人去同桓溫商量，勸他收回這個(gè)主張。揚(yáng)州刺史王述卻說(shuō)：“桓溫不過(guò)以虛聲嚇唬朝廷而已，只管答應(yīng)他好了，這在事實(shí)上是無(wú)從做起的?！庇谑窍铝艘环庠t書(shū)，說(shuō)知道他要親率三軍收復(fù)中原，一切都“委之高算”。事情果然就這樣搪塞過(guò)去了。呂護(hù)攻打了幾個(gè)月。后中箭受傷而死。燕軍撤走，洛陽(yáng)暫時(shí)脫離了危險(xiǎn)。

哀帝興寧元年(363年)，朝廷加桓溫侍中、大司馬、都督中外諸軍、錄尚書(shū)事、假黃鉞。這一系列官名意味他是最大的實(shí)力派。興寧三年，他移鎮(zhèn)姑孰(今安徽當(dāng)涂)，使兄弟桓豁領(lǐng)荊州刺史，兄弟江州刺史桓沖監(jiān)江州及荊、豫八郡諸軍事。上下游的軍政大權(quán)，除京口(今江蘇鎮(zhèn)江)外，都進(jìn)入了桓家的掌握之中?；笢丶热徽J(rèn)為晉朝沒(méi)有別人能勝過(guò)自己，便一步步地走著取晉朝而代之的路子。但是他總覺(jué)得還必須北上中原，打一個(gè)大勝仗，然后回來(lái)再受九錫，才能真正名實(shí)兼收。于是，就有了廢帝海西公太和四年的北伐之舉(哀帝于興寧三年因服藥求長(zhǎng)生，中毒死，年二十五歲。弟瑯邪王奕立)。

太和四年的前幾年間，中原軍事形勢(shì)對(duì)晉很是不利。許昌得失幾次，終為前燕所有。興寧二年(364年)，汝南、陳郡(治今河南淮陽(yáng))失守。洛陽(yáng)孤立，守將陳祐以救許昌為名，逃離洛陽(yáng)，留沈勁帶五百人守城。這個(gè)差使，誰(shuí)也不愿當(dāng)，沈勁卻非常高興地接了下來(lái)。他是王敦死黨沈充的兒子，以父親落個(gè)叛逆的惡名為憾事，決心要找個(gè)以身殉國(guó)的機(jī)會(huì)，挽回家族的榮譽(yù)。此刻機(jī)會(huì)來(lái)了，他自然高興。興寧三年，燕慕容恪、慕容垂領(lǐng)兵到洛陽(yáng)。這兩人都是名將，打一座只有五百兵守的城，簡(jiǎn)直不費(fèi)吹灰之力。慕容恪攻城，通常不愿硬攻，這番認(rèn)定洛陽(yáng)城高而兵弱，一鼓可下，不必浪費(fèi)時(shí)間。事實(shí)果然如此。沈勁被俘后，慕容恪不想殺他，但部將說(shuō)看此人的神氣是決不肯為別人所用的，他才把他殺了，事后他還覺(jué)得這是件憾事。

太和元年，燕軍又攻拔魯、高平等郡。宛城(今河南南陽(yáng))守將獻(xiàn)城降燕。前秦軍也攻掠南鄉(xiāng)郡(治今湖北均縣)，把漢水以北的居民擄去了一萬(wàn)多戶。東晉方面，除桓豁于太和二年(367年)收復(fù)宛城外，沒(méi)有其他取勝的記錄。

桓溫最后一次北伐就是在這樣的形勢(shì)下發(fā)動(dòng)的。他自領(lǐng)徐、兗二州刺史，與江州刺史桓沖、豫州刺史袁真等攻燕。徐、充二州刺史原是郗愔(郗鑒之子、郗曇之兄)，治所在京口?；笢刂谰┛诘谋幌蚓J(郗鑒也鎮(zhèn)守過(guò)京口，339年他病重時(shí)上疏，說(shuō)“臣所統(tǒng)錯(cuò)雜，率多北人……或是新附”。這些北方流人及其子孫正是京口的兵源)，常說(shuō)“京口酒可飲，兵可用”。郗愔的兒子郗超是桓溫的參軍，他把父親給桓溫表示愿共同北伐的信，抽換信箋，改為說(shuō)自己年老，愿意讓桓溫領(lǐng)徐、充?；笢赜辛诉@根據(jù)，便請(qǐng)朝廷調(diào)動(dòng)都倍官職，把京口的軍隊(duì)轉(zhuǎn)到自己的部下。

太和四年四月，桓溫率領(lǐng)步騎五萬(wàn)人，從姑孰出發(fā)。長(zhǎng)途遠(yuǎn)征，成敗關(guān)鍵常常在于補(bǔ)給，而補(bǔ)給能否充足，關(guān)鍵又在于運(yùn)輸?；笢厣洗喂デ扒兀瑵h水上游航運(yùn)艱難是個(gè)難題。這次在東面，運(yùn)輸必須利用汴水。晉時(shí)的汴水指從今河南榮陽(yáng)向東經(jīng)開(kāi)封折而東南到徐州入泗水的水道。水流所經(jīng)的地方，數(shù)十年來(lái)，戰(zhàn)亂不息，沒(méi)有人疏浚，因此水道淤淺難以航行。郗超在出軍之初，就向桓溫提醒這個(gè)困難，但桓溫未予重視。六月，到了金鄉(xiāng)(今山東嘉祥南)，因天氣干旱，水道斷絕，桓溫即命毛虎生率軍挖出三百里水道，北起巨野澤(在今山東巨野北的大湖，今為陸地)，南到方與縣(今山東魚(yú)臺(tái)西舊城)菏水。在大熱加以干早的日子里挖這樣長(zhǎng)的水道，盡管有部分現(xiàn)成的水道可以利用，也總是非常艱巨的工程。將軍和士兵總不會(huì)把自己的體力都消耗到土方工程里去吧，所以吃此苦頭的無(wú)疑是當(dāng)?shù)氐睦习傩?。這史籍上沒(méi)有寫(xiě)下，但是盡信書(shū)不如不讀書(shū)，有些歷史的真相是該從沒(méi)有字的地方看出來(lái)的！這條水道后來(lái)叫做桓公瀆?；笢赜辛诉@條水道，即讓大軍乘船，在巨野澤北的清口入清水(清口，即汶水入濟(jì)口以下的濟(jì)水)，再由清水入黃河。船隊(duì)浩浩蕩蕩，連綿好幾百里，氣勢(shì)威武極了。

郗超又看出了問(wèn)題。他說(shuō)：“由清水入黃河，逆流而上，路途又遠(yuǎn)，航運(yùn)難以暢通。如果敵軍不戰(zhàn)，運(yùn)輸線又?jǐn)嗔?，在敵境弄不到糧食，就太危險(xiǎn)了。”他提出兩個(gè)辦法。一個(gè)是全軍直逼鄴城。敵軍如果出戰(zhàn)，可以立即解決;如守城不戰(zhàn)，那么當(dāng)此盛夏，百姓散布田野，盡為國(guó)家所有，易水以南勢(shì)必全部聽(tīng)命。若嫌這辦法太冒險(xiǎn)，可以用第二個(gè)辦法，即屯兵河、濟(jì)(指開(kāi)鑿水道的地區(qū))，控制運(yùn)道，等軍需充足之后，到明年夏天再進(jìn)兵，這是穩(wěn)妥的做法。他坦率陳述現(xiàn)行辦法的危險(xiǎn)，說(shuō)：“照現(xiàn)在的辦法，不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，敵人必定竭力拖延到秋冬二季，那時(shí)水淺不能通航，北方又冷得早，將士缺乏冬裝，就不僅僅是缺糧的問(wèn)題了。”

郗超說(shuō)得透徹極了，可是桓溫固執(zhí)地都不采納。

晉軍打得很精彩，湖陸(今山東魚(yú)臺(tái)東南)、黃墟(約在今河南蘭考東南)、林渚(約在今河南新鄭北)等戰(zhàn)，晉軍都獲全勝。燕高平守將投降。七月，桓溫進(jìn)到枋頭(今河南?？h西南淇門(mén)渡)。慕容瑋想棄鄴城北逃。其時(shí)慕容恪已死，慕容垂不受信任，仍自請(qǐng)領(lǐng)兵拒敵。燕還派遣使臣向前秦求救。秦命茍池、鄧羌領(lǐng)兵救燕，從洛陽(yáng)進(jìn)至穎川(治許昌)。

晉軍的優(yōu)勢(shì)不復(fù)存在了。慕容垂指揮眾將迎敵，晉軍連遭挫折?；笢厥乖骈_(kāi)石門(mén)，打開(kāi)水運(yùn)道路。袁真攻下了譙郡(今河南商丘東北)、梁國(guó)(今商丘南)，但是沒(méi)有開(kāi)成石門(mén)(地點(diǎn)不詳，應(yīng)在上述兩地附近)。燕慕容德等軍進(jìn)屯石門(mén)，截?cái)嗔诉\(yùn)糧路線。

九月，桓溫被迫燒掉船只，拋棄輜重，從陸路撤走。慕容垂知道他撤走之初戒備必嚴(yán)，只緩緩地跟著推進(jìn)，過(guò)了幾天，估計(jì)晉軍己經(jīng)力盡氣竭，才加緊追擊，終在襄邑(今河南睢縣)大破晉軍，斬首三萬(wàn)級(jí)。晉軍退到譙郡，再遭茍池阻擊，又損失了上萬(wàn)兵力。

桓溫北伐徹底失敗了。他把過(guò)失推到袁真身上，怪他不能完成任務(wù)，以致糧運(yùn)不通。袁真不服，據(jù)壽春降燕。從太和五年到六年(370～371年)，桓溫費(fèi)了不少氣力，才收復(fù)壽春，殺死袁真的兒子袁瑾(袁真已死)。

桓溫的皇帝夢(mèng)還想做下去。太和六年十一月，他把皇帝廢為東海王，立會(huì)稽王昱做皇帝(簡(jiǎn)文帝)，改元咸安。咸安二年(372年)七月，簡(jiǎn)文帝去世，大臣王彪之等立太子做皇帝，是為孝武帝?；笢卦瓉?lái)期待簡(jiǎn)文帝會(huì)禪位給他，至此大為失望。他幾次暗示朝廷賜他九錫，吏部尚書(shū)謝安、侍中王坦之知道他有病，故意拖延。他們沒(méi)有失望，孝武帝寧康元年(373年)七月，桓溫死去，年六十二歲。兄弟桓沖代他鎮(zhèn)姑孰，桓沖不是野心家。東晉的政治危機(jī)消失了。