揭北宋初年的大將曹彬?yàn)楹螘?huì)發(fā)明“緩刑”？
曹彬任節(jié)度使知徐州時(shí)，他手下有一個(gè)年輕的官吏犯了法，案件都已經(jīng)查實(shí)了，本應(yīng)處罰20大板?？墒遣鼙蚓褪菍?duì)此事不聞不問。曹彬一向執(zhí)法嚴(yán)明，所以大家都對(duì)此事感覺奇怪。一年之后，曹彬忽然下令將那個(gè)下屬抓了起來，打了他20大板，說這是對(duì)他上年所犯罪行的懲罰。
對(duì)他的這一做法，大家更是如墜云霧之中，問他：“既然此人是一年前犯的罪過，為什么當(dāng)時(shí)不處理，偏要等一年后才處罰呢？”
曹彬解釋道：“一年前，此人的罪行剛查實(shí)的時(shí)候，我了解到他才娶了媳婦，如果那時(shí)處罰他，打他板子，他的父母一定會(huì)認(rèn)為是新媳婦給他帶來的厄運(yùn)，那就會(huì)對(duì)新媳婦早罵晚打，新媳婦也會(huì)覺得自己命不好，無臉見人，也許會(huì)發(fā)生什么意外之事，他的婚姻也就完了。
但是國法軍紀(jì)又不能廢，所以我對(duì)他的處罰緩一年執(zhí)行?！北娙艘宦牐紝?duì)曹彬表示佩服，稱贊他的“緩刑”良苦用心。被處罰的年輕人不僅沒有對(duì)他懷恨在心，而且還感恩戴德地感謝他。
他的忠厚仁慈在戰(zhàn)場上也表現(xiàn)得淋漓盡致。開寶七年(公元974年)，他率部攻打南唐。金陵城堅(jiān)守固，為了減少傷亡，他命令采取長期圍城的戰(zhàn)術(shù)，多次放緩攻城，希望南唐后主李煜能歸降。
城即將攻克時(shí)，曹彬忽然稱疾不處理事務(wù)，諸將都來探病。曹彬說：“我的病不是靠吃藥針灸能治好的，只要諸公誠心立誓，克城之日，不妄殺一人，就會(huì)自動(dòng)痊愈?！敝T將答應(yīng)下來，一起焚香立誓。第二天，病情稍微好轉(zhuǎn)。再過一天，金陵城被攻陷。
