常德保衛(wèi)戰(zhàn)血戰(zhàn)十六天 師長余程萬卻要被槍決？

1943年11月到12月，中日雙方圍繞湘北重鎮(zhèn)常德展開一場激烈的爭奪戰(zhàn)，守軍74軍57師八千虎賁將士血戰(zhàn)十六天，最后只剩下三百多人。雖然常德一度淪陷，但在五天之后就重新收復(fù)，因此從整個會戰(zhàn)來講，依然是場勝利，但會戰(zhàn)中為何援軍遲遲不到？會戰(zhàn)結(jié)束后為何又要槍決死守常德的師長？

為什么是常德

抗日戰(zhàn)爭進入1943年下半年，日軍在太平洋戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退，海空軍力量已經(jīng)遭到毀滅性的打擊。同時在亞洲大陸上，中國為了打通中印公路，先后從第六、第九戰(zhàn)區(qū)陸續(xù)抽調(diào)7個軍轉(zhuǎn)用于云南及印度，準備反攻緬甸。面對日益嚴峻的戰(zhàn)爭形勢，特別是緬甸方面盟軍的反攻、中國軍隊的策應(yīng)和美國駐華空軍實力的不斷增強，侵華日軍決定在確保現(xiàn)有占領(lǐng)區(qū)的同時，于1943年秋季投入45個大隊約十萬兵力發(fā)動常德作戰(zhàn)。

日軍之所以會選中常德，是因為常德不但是湘北重鎮(zhèn)，更是川貴門戶，武漢失守后，還是西南大后方唯一的物資補給線。同時又是湘西經(jīng)濟政治中心，一旦占領(lǐng)常德，就可以控制洞庭湖地區(qū)富庶的糧食產(chǎn)區(qū)，達到“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”的目的，同時還可以乘機殲滅中國軍隊有生力量，迫使抽調(diào)集結(jié)云南的中國遠征軍回師救援，以阻止或推遲盟軍在緬甸的聯(lián)合反攻。

鄂西會戰(zhàn)后第六戰(zhàn)區(qū)共有四個集團軍和江防軍，總共12個軍、35個師，防守著從監(jiān)利至石牌、再折向漢水的V字形防線，正面長達270公里，兵力相當薄弱。由于鄂西會戰(zhàn)并未能收復(fù)石首、華容等地，所以不但使日軍仍然占領(lǐng)著良好的西進橋頭陣地，而且使防守長江南岸的第29、第10集團軍失去了長江天險之利，只能利用松滋河、九都大河、太平運河等河流建立防線。戰(zhàn)區(qū)長官部掌握的總預(yù)備隊只有駐瀏陽的第100軍，雖然第74軍駐扎在常德、桃源附近，但74軍是軍事委員會直屬部隊，并不歸第六戰(zhàn)區(qū)指揮。

1943年6月，根據(jù)當面日軍頻繁調(diào)動和獲得的情報，第六戰(zhàn)區(qū)判斷日軍有可能會發(fā)動進攻，隨即制訂了防御計劃，確定第一線確保石牌、廟河兩處要塞，第二線固守常德、石門、漁洋關(guān)、資丘一線。

前期作戰(zhàn)已經(jīng)暴露問題

1943年11月1日，日軍開始全線進攻，兵分三路，第39師團與第13師團為左翼，直取第10集團軍防線;第68師團和第3師團居中，在第29集團當面渡江，企圖一舉殲滅29集團軍主力。而主攻常德的“奇兵”第116師團則是橫渡洞庭湖，在第29集團軍的右翼澧縣一帶登陸，一面迂回包抄29集團軍，一面兼程直取常德。日軍這次動用了華中方面幾乎所有的機動兵力，戰(zhàn)役規(guī)模遠遠超過中國軍隊的預(yù)料。

第六戰(zhàn)區(qū)司令長官孫連仲判斷日軍主攻方向似乎是指向常德，雖然要求軍委會命令74軍開往桃源，作為第10集團軍的后盾，同時命令該軍已在常德附近的第57師立即進入常德?lián)撌貍?。不過孫連仲對日軍主攻方向還是不敢確定，因為鄂西會戰(zhàn)前期，日軍也是這樣大舉進攻常德，以這種假象掩蓋對石牌真正的主攻。所以孫連仲還是不敢掉以輕心，電令江防軍嚴加戒備，而對戰(zhàn)區(qū)二線部隊第26集團軍和第33集團軍，并沒有馬上調(diào)往湘西，仍命令這兩個集團軍原地待命，隨時準備策應(yīng)江防軍作戰(zhàn)。

戰(zhàn)至11月中旬，在一線的第10集團軍和29集團軍都已經(jīng)傷亡慘重，石門、慈利、桃源相繼淪陷，至11月21日三路日軍都已經(jīng)逼近常德，形成了對常德的合圍態(tài)勢。

第六戰(zhàn)區(qū)計劃以一部兵力占領(lǐng)既設(shè)陣地，逐次抵抗，消耗日軍;主力向澧水及沅江兩岸集中，待機全面反擊。而這一計劃的核心就是讓號稱“虎賁”的74軍57師固守常德，將日軍吸引在常德附近，再以強大的外線兵團圍殲日軍于常德與洞庭湖間地區(qū)。從軍委會的整體計劃中，常德從會戰(zhàn)一開始就是要作為第二個臺兒莊來吸引日軍主力，再以外線的重兵集團對日軍進行圍殲。但在這個計劃中逐次抵抗、消耗日軍依然是重要一環(huán)，顯然這一個環(huán)節(jié)并未起到應(yīng)有的效果。第六戰(zhàn)區(qū)第一線陣地及縱深均為水網(wǎng)交錯的天然障礙地帶，易守難攻，而且守軍都經(jīng)營多年。但是日軍發(fā)起進攻后短短五天時間就深入至暖水街、王家廠及澧水之線，而且傷亡并不大，水網(wǎng)密布利于防守的地域，反而為日軍所占，導(dǎo)致日后對常德增援作戰(zhàn)時巨大的困難。

造成這一局面的最重要原因是各部隊之間相互配合不力，不但第五、第九戰(zhàn)區(qū)的策應(yīng)作戰(zhàn)不夠積極，就是第六戰(zhàn)區(qū)所屬各部隊之間的配合也毫無策應(yīng)可言，只要日軍不在自己防區(qū)或者對自己威脅不大，都不愿主動出擊以避免消耗自身力量。這種源自“山頭派系”的只掃自家門前雪的消極態(tài)度，無疑是大規(guī)模會戰(zhàn)中多部隊聯(lián)合作戰(zhàn)鮮有團結(jié)默契的表現(xiàn)，常德保衛(wèi)戰(zhàn)此后之所以會出現(xiàn)援軍遲遲不到的情況，在前期的作戰(zhàn)就已經(jīng)有所暴露了。

八千虎賁守常德

戰(zhàn)火終于燒到了常德。

常德的守軍是74軍57師，在74的三個師里，57師是最晚進入74軍序列的，而且和另外兩個師純中央系出身不同，是從原來山東部隊中央化而來，但軍長王耀武還是能夠一視同仁，57師也清楚自己出身不夠硬，所以歷次作戰(zhàn)都相當賣力，不敢有絲毫怠慢，表現(xiàn)相當出色，因此贏得了“虎賁”之名。

這時的師長余程萬是黃埔一期，還是軍長王耀武的學(xué)長，不過他從黃埔畢業(yè)后，一直在讀書，陸軍大學(xué)特別班、北平中國大學(xué)政治系、陸軍大學(xué)研究院，所以在軍隊中的資歷和戰(zhàn)功都比較弱。但畢竟是科班出身，在軍事指揮上還是有兩把刷子的。而且57師的中下級軍官此時也有很多是從74軍另外兩個師調(diào)過來的，不僅加深了57師的中央化，也使57師的戰(zhàn)斗力有了進一步的提高。

當日軍打到常德城下時，57師已經(jīng)在常德駐守多日，早就構(gòu)筑了堅固工事嚴陣以待，但是57師八千官兵面對的是日軍三個師團的主力，兵力對比處在1：4的劣勢。從11月18日在牛鼻灘與日軍先頭部隊接戰(zhàn)開始，經(jīng)過連續(xù)多日的激戰(zhàn)，雖然57師拼死奮戰(zhàn)，但終究兵力火力懸殊太大，據(jù)守的陣地不斷縮小，至28日日軍已經(jīng)突入常德城區(qū)，雙方在市區(qū)展開慘烈的巷戰(zhàn)，很多時候都是白刃肉搏。

日軍戰(zhàn)史在記載這段作戰(zhàn)過程中都不由感慨地寫到：“遇到了出乎意料之外的抵抗，……城內(nèi)巷戰(zhàn)敵人抵抗極其頑強?！?7師經(jīng)過十來天的苦戰(zhàn)，已經(jīng)是傷亡慘重，但援軍卻遲遲不到，所謂的外線殲敵的計劃也似乎杳無音訊。29日，余程萬向第六戰(zhàn)區(qū)發(fā)出了最后一電：“彈盡，援絕，城已破。職率副師長、指揮官、師附、政治部主任、參謀主任等，固守中央銀行，各團長劃分區(qū)域，據(jù)守一屋，作最后抵抗，誓死為止，并祝勝利?！?/p>

此時，外圍的中國軍隊也在軍委會的一再嚴令下向常德逐步靠攏，合圍常德城下日軍的態(tài)勢已經(jīng)基本形成。日軍第11軍軍長橫山勇也看出了危機，一面命令外圍日軍死守要點阻止中國軍隊形成合圍，一面命令主攻日軍加強攻勢，不惜傷亡務(wù)必盡快攻占常德。甚至還運用圍三闕一的戰(zhàn)術(shù)，故意在常德東南開放一個缺口，以誘使守軍撤出常德。

但57師根本不為所動，堅持到12月2日，所控制的陣地只有中央銀行到筆架山區(qū)區(qū)幾百米的范圍，全師連傷員在內(nèi)也總共不過幾百人，真正是彈盡糧絕。3日凌晨余程萬召集師團干部開會，最后決定由169團團長柴意新率百余人留守，余程萬則率另外兩百多人突圍。天亮前，余程萬率兩百多人沖出常德，最后他帶著僅存的83人找到了外圍友軍，柴意新和留守的百余人在打完最后一發(fā)子彈后又主動發(fā)起自殺性的決死沖鋒，最后全部壯烈犧牲。

12月3日，常德淪陷。按照日軍原先計劃，在攻占常德后并沒有長期據(jù)守的打算，在達成戰(zhàn)役目的后就主動撤回。而且外圍的中國軍隊正在步步逼近，常德城下可以說是岌岌可危。但日軍中國派遣軍卻在這時考慮到下一步打通大陸交通線的行動，要求11軍確保常德。

這讓身處一線的11軍軍長橫山勇極為不滿，他深知如果繼續(xù)逗留在常德必將遭到厄運，所以他不顧這個命令，果斷下令撤退。中國軍隊全線追擊，于12月8日也就是常德陷落五天后重又收復(fù)常德，隨后一路尾追日軍，又相繼收復(fù)石門、慈利、桃源等地，恢復(fù)了戰(zhàn)前態(tài)勢。中國軍隊總共傷亡約6萬人，日軍公布的自己傷亡數(shù)字為：戰(zhàn)死1274人，負傷2977人。顯然這個數(shù)字大大縮水了，橫山勇就曾說過參戰(zhàn)部隊損失將近五分之一，所以日軍在常德會戰(zhàn)中傷亡2萬余人，還是比較客觀的。

余程萬到底冤不冤

常德會戰(zhàn)，打退了日軍的攻勢，并給予日軍相當?shù)臍?，重?chuàng)來犯日軍，從戰(zhàn)略上毫無疑問講是一場勝利。而57師堅守常德，無疑是整個會戰(zhàn)中可圈可點的亮點，但是戰(zhàn)后師長余程萬卻遭到軍法審判。據(jù)說本來蔣介石要槍斃他。消息傳出，常德民眾群情激憤，六萬多人聯(lián)名作保，請求免余程萬一死;第六戰(zhàn)區(qū)司令長官孫連仲、74軍軍長王耀武也出面求情，57師幸存的官兵更是感到奇冤難辯：師長已經(jīng)竭盡全力守城了，全師八千人打到最后只剩三百人，為什么還要被處罰？最終，余程萬被刑兩年。刑期未滿，王耀武就將余程萬保出，后來出任第26軍軍長。

指責(zé)余程萬的理由是戰(zhàn)前信誓旦旦，誓與常德共存亡，但最后卻丟下傷員棄城突圍。還有說是當時蔣介石正在開羅出席中美英三國首腦會議，本來是想守住常德來掙面子的，結(jié)果在最后關(guān)頭還是失了顏面，所以這才用擅自棄城的名義來處罰余程萬。

為余程萬鳴不平的理由是，抗戰(zhàn)中由于武器裝備和兵員素質(zhì)相差懸殊，一般中國軍隊沒有與日軍十倍以上兵力優(yōu)勢根本沒法正面對抗，而57師在兵力對比僅有日軍四分之一的劣勢下，堅守十六個日夜，整個常德城區(qū)被打成一片廢墟，可以說已經(jīng)是盡到了軍人的責(zé)任，余程萬所欠的，只是一死而已。在這種情況下，無論是從完成任務(wù)的角度，還是為57師保留一點火種的角度，余程萬的突圍決定都無可厚議！

但是余程萬的表現(xiàn)要比外圍的援軍好多了，而那些救援遲緩的將領(lǐng)卻沒一人受到處分。這無疑是國民黨軍隊最嚴重的弊病，各自只為自己的派系考慮，不顧全局利益。這一點到了后來的衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)中更是發(fā)展到了極點。這一點更是國民黨軍隊在后來的解放戰(zhàn)爭中最終失敗的重要原因。