龍砂鐵馬犯煙塵--陰山之顛唐軍大破回鶻
黃河欲盡天蒼蒼的西北——在那里，十余萬(wàn)回鶻人拖曳著大漠的風(fēng)霜穿行在黃云白草草間，橫亙六十余里，滾滾向東，不可阻擋地越過陰山之顛，災(zāi)難性地涌向邊境。
這是數(shù)百年來(lái)北方大地上最為壯觀的大遷徙。
這個(gè)在突厥汗國(guó)廢墟上崛起的草原民族稱霸大漠近百年后終于無(wú)可挽回地走向秋風(fēng)動(dòng)地黃云暮的蒼涼晚景。在他們的身后，一個(gè)名為黠嘎斯的新銳力量向他們發(fā)動(dòng)了致命的摧毀。世代生息在伊州之西、焉耆之北的黠戛斯古稱堅(jiān)昆。唐朝初年的時(shí)候，人們也稱他們?yōu)榻Y(jié)骨，是廣袤無(wú)垠的草原上一個(gè)并不太起眼的群落。自從在乾元年間被回鶻擊敗后，黠戛斯一直在遙遠(yuǎn)的青山默默將養(yǎng)自己受創(chuàng)的傷口。那里離長(zhǎng)安實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了，即使到回鶻可汗的金帳也要騎駱駝走上四十天。彈指間，黠戛斯淡出長(zhǎng)安的視野已經(jīng)有一百多年了。誰(shuí)曾想，他們會(huì)以如此強(qiáng)勢(shì)的姿態(tài)又一次出現(xiàn)在歷史的舞臺(tái)上。衰老的回鶻已經(jīng)沒有力量象幾十年前那樣將黠戛斯驅(qū)逐到青山的某個(gè)不知名角落。雙方在大漠廝殺了二十多年。冗長(zhǎng)的戰(zhàn)事拖垮了老邁的回鶻人，剽悍的黠戛斯卻通過一次又一次擊敗自己的夙敵證明了自己。他們向筋疲力竭的回鶻驕傲地宣告：“汝運(yùn)盡矣，我必取汝金帳！”
就如黠戛斯人所宣稱的那樣，回鶻的國(guó)運(yùn)的確走到了盡頭。在內(nèi)外交迫的困境下，可汗的金帳里爆發(fā)了一場(chǎng)血腥內(nèi)訌。宰相掘羅勿殺死彰信可汗。憤怒的偏將錄莫賀失去了理智，竟然勾引十萬(wàn)黠戛斯騎兵殺死弒君者掘羅勿。象征著回鶻對(duì)草原諸部無(wú)上權(quán)威的金帳在熊熊烈火中灰飛煙滅。在失去了他們的金帳后，回鶻人如無(wú)根的飄蓬隨風(fēng)四散：十五個(gè)部落西奔葛邏祿，另外兩支分投吐蕃和安西。幾乎就在李德裕回長(zhǎng)安的同時(shí)，彰信可汗的兄弟沒斯和宰相赤心、仆固、特勒那頡啜在黠戛斯人驅(qū)逐下，帶著自己的部眾倉(cāng)皇逃到了天德軍邊塞，請(qǐng)求內(nèi)附唐朝。李德裕收到邊塞傳來(lái)的文書時(shí)，他們的前鋒已經(jīng)近逼到西受降城一帶了。
這是似曾相識(shí)的一幕。公元一六六年，夸得人、馬科曼尼人、倫巴第人等日耳曼諸部也是在狂飆一樣的匈人驅(qū)逐下，潮水般地涌向羅馬帝國(guó)的邊境，云集在多瑙河之畔。他們向哲人皇帝馬可？奧里略提出了內(nèi)附的請(qǐng)求。羅馬最終沒有能阻止蠻族突破邊墻防御體系，越過黑水滔滔的多瑙河，兵臨亞得里亞海，揭開了羅馬帝國(guó)漫長(zhǎng)衰亡史的第一章節(jié)。睿智的馬可？奧里略沒有破解的難題，要由誰(shuí)來(lái)破解呢？知道回鶻人龍砂鐵馬犯煙塵的消息后，李德裕在靜無(wú)人聲的政事堂里陷入了長(zhǎng)久的沉思。
關(guān)河萬(wàn)里，仿佛長(zhǎng)長(zhǎng)的卷軸在眼前徐徐展開?；某?、楊柳、瘦馬，冷月，還有悠悠羌管聲中望鄉(xiāng)的戍卒……一切仿佛都?xì)v歷在目。李德裕的多數(shù)時(shí)光消磨在花繁柳暗的兩京、花露膩衣的揚(yáng)州，還有渚淺荷繁的浙西。可蒼茫關(guān)塞的點(diǎn)點(diǎn)滴滴都藏在他胸中。從雄漢到盛唐，只有塞北的風(fēng)雪和西域的黃沙可以鍛煉一個(gè)人物和一個(gè)王朝的強(qiáng)健魂魄。李德裕熟悉他從不曾到過的地方，仿佛一生都是在那里度過。這是他的家學(xué)。父親李吉甫就是當(dāng)世最負(fù)盛名的輿地學(xué)家。他編撰的《元和郡縣圖志》里有大唐的整個(gè)天下。李德裕的目光曾長(zhǎng)久地停留在蜿蜒一線的邊陲，細(xì)心揣摩每一個(gè)關(guān)隘、每一處山川。他有經(jīng)略西北的雄心，也深知王朝目前的虛弱，知道喪家犬般的回鶻人也可能轉(zhuǎn)瞬就積蓄起風(fēng)暴般的摧毀性力量。
在明亮的銀燭光下，李德裕把玩著手中的一卷奏章。那是從天德軍送來(lái)的。今天已經(jīng)淹圯在烏梁素海無(wú)垠黃沙下的天德軍前臨大漠，扼守北黃河，雄踞在大同川以西。這座乾元年間到元和八年曾一度被廢棄的關(guān)塞如今正在巍然屹立在回鶻遷徙潮流的風(fēng)口浪尖上?？墒?，天德軍使田牟的文字里掩飾不住興奮的情緒。這個(gè)出身魏博將門的將軍已經(jīng)在這荒涼的邊城蟄伏了太長(zhǎng)時(shí)間。在讓人悲傷的長(zhǎng)慶初年里，父親田弘正慘死鎮(zhèn)州，本想為父報(bào)仇的兄長(zhǎng)田布又被手下桀驁不遜的將領(lǐng)逼死。曾輝煌一時(shí)的田氏蕭條了很長(zhǎng)時(shí)間。田牟將這場(chǎng)危機(jī)看成了重振雄風(fēng)的最好時(shí)機(jī)。他雄心勃勃地謀劃著與回鶻的世仇吐谷渾、沙陀、黨項(xiàng)族諸部聯(lián)手，用回鶻人的累累白骨為自己堆砌一座封侯拜將的高臺(tái)……就是在這個(gè)萬(wàn)籟寂寂的深夜，李德裕的耳畔也仿佛一片喧囂。
吐谷渾、沙陀和黨項(xiàng)？李德裕對(duì)著落案燈花，苦笑著搖了搖頭。這些匍匐在回鶻人腳下一百多年的蠻夷是如此的弱小和勢(shì)利。如果田牟一擊成功，他們就會(huì)如同草原上的鷲鳥，循著血腥的氣味聚集到倒下的回鶻人尸體前分一杯羹;如果失敗的是田牟，他們將如投林的飛鳥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲進(jìn)大漠深處，把孤城和孤城外一片白茫茫的大地留給回鶻人。
殘燈向曉，雞人的報(bào)曉聲里，緊張的一天又開始了。李德裕整了整一衣冠，緩步朝待漏院走去。等待朝會(huì)的百官云集在這里。他們已經(jīng)習(xí)慣于用一副百年不變的刻板面孔去面對(duì)宦海風(fēng)波。城府很深的人要利用上朝前難得的閑暇梳理自己的思路，碌碌無(wú)為的人也要擺出一副莫測(cè)高深的姿態(tài)。為了避免因失儀被禮部司官和御史臺(tái)諫官糾劾，他們多如泥塑般拱手而立。平日的空氣沉悶得讓人窒息。今天，一顆小石塊投入靜謐如古井的待漏院，一圈圈的漣漪在人群中蕩開。大臣們被這個(gè)方案所激動(dòng)，鼓噪著，談?wù)撝路鹜偈挚傻玫膭倮?。他們根本不屑于接受沒斯的歸附。那個(gè)回鶻的叛逆面目是如此可疑，誰(shuí)能擔(dān)保他請(qǐng)求歸附是不是一個(gè)驚天陰謀？
紫宸殿上的天子也有同樣的疑慮。幾日來(lái)，他的耳畔到處都響著這樣的論調(diào)：不能相信這個(gè)狼子野心的蠻夷。殺死他，殺死他的部眾。用他們的鮮血重寫天可汗主宰下的歷史。李炎側(cè)過臉，用自己炯炯有神的眼睛看著李德裕：你能保證沒斯請(qǐng)降的誠(chéng)意么？
不能。李德裕毫不猶豫地?fù)u了搖頭，很坦率地說(shuō)，朝堂上朝夕相處的百官操守如何自己都不敢保證，何況幾千里之外的戎狄！
但是，李德裕非常清楚，沒斯不是所謂的叛逆。把沒斯看成回鶻叛將，進(jìn)而質(zhì)疑他的人格，懷疑他歸附的誠(chéng)意，根本是無(wú)稽之談。沒斯離開回鶻的時(shí)候彰信可汗已經(jīng)為宰相掘羅勿弒殺。金帳無(wú)主，回鶻諸部四下逃散，談不上背叛。有的投奔吐蕃，有的投奔葛邏祿，只有沒斯千里迢迢東奔大唐。在他抵達(dá)天德五個(gè)月后，鄰近可汗金帳的十三個(gè)部落才擁立烏希特勒為烏介可汗。沒斯與烏介可汗本無(wú)君臣關(guān)系，也談不上背叛。不過，李德裕更清楚，大臣們其實(shí)不關(guān)心沒斯是不是叛逆。在他們看來(lái)，顛沛流離的回鶻人仿佛刀俎上的魚肉。誰(shuí)都想在一場(chǎng)酣暢淋漓的屠殺中重新體會(huì)失落百年的驕傲。整整一百年了，自從高仙芝和封常青兩破小勃律、屠滅石國(guó)后，這個(gè)王朝就再不曾享受過征服的快感。虛浮的尚武風(fēng)氣象深秋的白霧一夜間彌散在長(zhǎng)安。
只有李德裕炯炯有神的目光可以穿透眼前的迷霧，看見天德城內(nèi)那一千多贏弱的士卒。他相信，他們依仗高高城墻可以將回鶻人阻擋很長(zhǎng)時(shí)間，天寶年間的大將張齊丘所筑的橫塞歷經(jīng)百年風(fēng)霜仍堅(jiān)固如初?？伤幌嘈?，依靠這些步卒可以打敗長(zhǎng)草間來(lái)去如風(fēng)的回鶻鐵騎。這是沒有意義的冒險(xiǎn)。田牟僥幸贏了回鶻人也解決不了眼前的危機(jī)。他沒有看到，在沒斯的背后更多的回鶻人正在南下。一千多士卒如果不幸死在回鶻的鐵蹄下，天德城將是空城一座。已經(jīng)身心俱疲的回鶻人將輕易地得到一座可以讓他們棲息的城。那時(shí)候，他們退可以踞城而守，進(jìn)可以反客為主，飲馬黃河……李德裕只能建議天子師法漢宣帝臣服匈奴呼韓邪單于的故智，派遣使者去安撫回鶻，賑濟(jì)難民，防止事態(tài)惡化。這也是天朝上國(guó)應(yīng)有的氣度風(fēng)范?！案F鳥入懷，猶當(dāng)活之”。更何況，回鶻與唐朝沒有多少宿怨。在安史之亂中，回鶻鐵騎應(yīng)邀參與平叛。在他們還沒有侵犯邊塞的跡象時(shí)，唐朝實(shí)在沒有多少理由乘人之危，攻擊乞求收留的回鶻人。
情感上，李炎也許更傾向于田牟和多數(shù)朝臣。這是一個(gè)生氣勃勃的年輕帝王，同樣渴望用一場(chǎng)勝利來(lái)證明自己。李德裕安撫、賑濟(jì)回鶻人的提議不能滿足他內(nèi)心的渴求。可他也知道，曾經(jīng)雄姿英發(fā)的大唐已經(jīng)讓人傷心地老去，甚至比奄奄一息的回鶻還要蒼老。衰朽的身體是承受不了一次輕舉妄動(dòng)可能帶來(lái)的傷害。所以，李炎最終還是聽從李德裕的意見，下詔命田牟約束手下將士不得為了立功而妄生事端，輕率地攻擊回鶻。同時(shí)，允許吐谷渾等部族在回鶻有掠奪行為時(shí)出兵攻擊。這樣，唐軍可以坐觀他們相互殘殺，而不會(huì)陷入糾紛的泥沼中。不久，毗鄰天德軍的河?xùn)|與振武這兩個(gè)藩鎮(zhèn)也接到了朝廷要求他們勒兵觀變的詔書。
就在這時(shí)候，一個(gè)驚人的消息從大漠深處傳來(lái)：太和公主落入回鶻新立的烏介可汗之手。
二十多年前，也就是元和宮變后，剛剛登基不久的穆宗皇帝下詔，讓太和公主下嫁給回鶻的崇德可汗。一道詔書改變了父親對(duì)回鶻的強(qiáng)硬姿態(tài)，也改變妹妹的半生命運(yùn)。巴克特里亞駱駝?shì)d著背井離鄉(xiāng)的公主辭別了長(zhǎng)安，迎著荒涼的云，走向更加荒涼的朔漠。朔云侵鬢起，邊月向眉?xì)垺獜椫搁g，太和公主在大漠度過了二十多個(gè)春秋。曾經(jīng)稱雄漠北的回鶻已經(jīng)如長(zhǎng)河落日，在暮云中漸漸沉淪。擊潰回鶻人后，黠戛斯從金帳里俘虜了太和公主。不過，他們沒有羈押公主。因?yàn)轵湴恋镊镪┧谷俗苑Q是漢朝李陵的后裔，與大唐皇室同出一脈。他們派使臣達(dá)干將公主送回長(zhǎng)安。誰(shuí)知道，烏介可汗的鐵騎突然出現(xiàn)在荒涼的磧路兩側(cè)。達(dá)干橫尸荒草?；佞X鐵騎帶著公主，裹挾滾滾煙塵遁入大漠。在太和公主之前和親回鶻的咸安公主已是大漠黃昏中的一座墳冢，只有一縷不散的芳魂御風(fēng)歸來(lái)。太和公主難道也要步她的后塵埋骨磧海？長(zhǎng)安人震驚之后，是一陣止不住的心痛感覺。
烏介可汗如獲至寶，立刻挾持著公主追蹤沒斯等人南下的腳步，越過荒涼的沙漠，進(jìn)駐錯(cuò)子山，兵臨天德軍北境。他向長(zhǎng)安索要糧食、索要被吐谷渾和黨項(xiàng)掠奪的人口、索要振武城……因?yàn)樗种杏写筇频墓鳌?/p>
不能給他們！宰相陳夷行在延英門外攔住了李德裕。望著神情激動(dòng)的同僚，李德裕平靜地告訴他，朝廷可以拒絕給回鶻人一座城，但不能拒絕給他們糧食。沒有得到賑濟(jì)，回鶻人將因饑餓失去理智。孤立無(wú)援的天德城抵擋不住饑腸漉漉的回鶻人最后的瘋狂。誰(shuí)也不能承擔(dān)這個(gè)西陲重鎮(zhèn)淪陷的罪責(zé)！
陳夷行沉默了。這是他不曾想象過的可怕情景。幾天后，二萬(wàn)斛糧食終于裝上了牛車，向北方回鶻的營(yíng)盤前進(jìn)。豐厚的饋贈(zèng)暫時(shí)羈縻住回鶻流民，為北疆諸鎮(zhèn)贏得斂甲集結(jié)的時(shí)間;一騎星使也已經(jīng)連夜離開了長(zhǎng)安，馳往大漠深處……面對(duì)風(fēng)云變換的大漠，長(zhǎng)安城內(nèi)的李德裕必須知道更多的消息。他在靜謐的政事堂上耐心地等待一個(gè)可以解開時(shí)局之結(jié)的機(jī)會(huì)。
飛騎達(dá)達(dá)的馬蹄踏過長(zhǎng)安的街道，為李德裕帶來(lái)新的消息：最先抵達(dá)天德的回鶻諸部?jī)?nèi)訌了。沒斯借口宰相赤心密謀侵犯唐朝邊塞誘殺了赤心。那頡啜在得到消息后收留了赤心殘留的七千帳部落，倉(cāng)皇東逃。
李德裕的筆鋒從振武曲曲折折地向東，走大同，經(jīng)過室韋和黑沙，略略頓了一下，向南劃到雄武軍的位置才停了下來(lái)，在地圖上留下一道細(xì)細(xì)的墨跡。那頡啜象離群的雁，沿著這線條孤獨(dú)地穿過塞外蒼茫煙塵，凄惶地停在燕山北麓。河?xùn)|的鐵騎在他的背后神出鬼沒，尋找吞噬他的機(jī)會(huì)。在他面前，云樹依依的薊門雄關(guān)擋住了他的去路。幽州的數(shù)萬(wàn)甲士已經(jīng)在飛鳥難逾的百尺城頭向天挽起長(zhǎng)弓……李德裕把目光轉(zhuǎn)向了錯(cuò)子山。已經(jīng)在那里停留多日的烏介可汗會(huì)坐看那頡啜垂死掙扎么？馳援的大軍還在北上的路途。在沒有把握的情況下，李德裕不愿意將幽州與那頡啜的一場(chǎng)殲滅戰(zhàn)演變?yōu)榇筇婆c回鶻的生死會(huì)戰(zhàn)。他必須準(zhǔn)確判斷烏介可汗在那頡啜遭到攻擊時(shí)的反應(yīng)。
燕山北麓？李德裕望著輿圖若有所思：如果著烏介可汗重返大漠，他要走過的路距離那頡啜駐馬的地方是如此之近。烏介可汗目前不畏懼那頡啜?？梢坏┧|羽而歸還能不畏懼那頡啜么？回鶻人知道，無(wú)論入侵中原勝負(fù)如何唐軍都沒有深入沙漠的意圖和力量。萬(wàn)里大漠名義上的主人有時(shí)候是長(zhǎng)安的天可汗，可真實(shí)的主宰永遠(yuǎn)是馬背上的民族。只要烏介可汗南下牧馬的意圖受挫，那頡啜一定會(huì)與契丹人、奚人合謀，半途截殺倉(cāng)皇北歸的敗兵，造成大漠的權(quán)力真空。
如果我是烏介……政事堂上的李德裕把自己假想為身在錯(cuò)子山金帳里的回鶻可汗：在南侵之前，我一定會(huì)首先解決那頡啜著個(gè)心腹之患，給自己留下一條退路。李德裕曲起的指節(jié)篤篤地敲了一下地圖上的墨線，他已經(jīng)斷定烏介可汗一定樂意看到那頡啜的覆滅。沒有什么可遲疑的了，李德裕在案幾前坐了下來(lái)，提筆草擬了兩道密詔。幾個(gè)時(shí)辰后，日行八百里的快馬沖出了長(zhǎng)安東門，向太原和幽州絕塵而去。三萬(wàn)幽州甲士在接到詔書后潮水般殺向那頡啜的營(yíng)盤。七千帳回鶻人很快就被分割包圍，全軍覆沒，只有那頡啜趁著混亂遠(yuǎn)遁?？墒撬K究沒有能逃出生天。烏介可汗斬下了他的首級(jí)。一切都在李德裕的意料中。
在邊境流亡兩年的那些回鶻人無(wú)衣無(wú)食，已徹底陷入了絕境。在聽說(shuō)那頡啜被殺后，驚恐萬(wàn)狀的回鶻人躁動(dòng)不安。喪失家園的苦痛，饑寒交迫的辛酸折磨著他們?cè)絹?lái)越脆弱的神經(jīng)。任何細(xì)節(jié)上的疏忽都會(huì)使這些流離失所的人將骨子里的彪悍氣質(zhì)轉(zhuǎn)化為不可遏制的狂暴行為。聽到幽州傳了的戰(zhàn)報(bào)后，李德裕命天德都防御使田牟趁回鶻人心動(dòng)搖的時(shí)機(jī)，引降、分化天德城外的饑民，將他們有條不紊地轉(zhuǎn)送太原等內(nèi)地。沒斯也在李德裕的精心安排下，率回鶻特勒、宰相等二千二百多人正式歸降大唐，并接受朝廷賜名李思忠。
那頡啜敗亡了，沒斯歸降了，回鶻就只剩下烏介可汗了。他的牙帳先是設(shè)在河?xùn)|大同軍以北的閭門山，后又屯駐在杷頭烽的北面。十萬(wàn)回鶻人在他的率領(lǐng)下橫掃天德和振武之間的黨項(xiàng)和吐谷渾。從這些弱小的部落那里大肆剽掠人口和牛羊。一騎又一騎使者一次次為烏介可汗帶去了長(zhǎng)安天子的詔書。李炎要他立刻重返漠南?？墒牵瑸踅榭珊共粌H置若罔聞，還親率大軍越過杷頭烽，闖入大同川。雜居在河?xùn)|一帶的戎狄各族一次就被掠去幾萬(wàn)頭牛和馬。烏介可汗帶著這些收獲輾轉(zhuǎn)來(lái)到云州城下。云州刺史張獻(xiàn)節(jié)可以憑借堅(jiān)城閉門堅(jiān)守，荒野里的吐谷渾人和黨項(xiàng)人就只好逃入山中，躲避肆虐的回鶻人。不長(zhǎng)的時(shí)間里，北疆在烏介可汗的鐵蹄下一片糜爛。
滄海橫流，正給了李德裕的絕好契機(jī)。他沒有放棄讓回鶻重返斡耳朵八里的外交努力?；佞X人石戒直為烏介可汗帶去最后一封書信，李德裕又親自以河?xùn)|節(jié)度使名義起草了一封信，寄給回鶻宰相。在信中，李德裕給了回鶻兩個(gè)選擇：一是重返斡耳朵八里，和黠戛斯一爭(zhēng)長(zhǎng)短;一是效法漢朝時(shí)的匈奴呼韓邪單于，派遣兒子入京侍衛(wèi)，然后親自來(lái)京城拜見天子。如果兩條路回鶻人都不走，李德裕為他指明了最后一條路，一條死路。
這不是一句空洞的威脅。在李德裕從容不迫的布置下，契苾、沙陀、吐谷渾騎兵悄然跨上了駿馬，等待著決戰(zhàn)的時(shí)刻。飽受欺凌的黨項(xiàng)人向回鶻人亮出了雪亮的戰(zhàn)刀。連剛剛改名李思忠的回鶻人沒斯也率領(lǐng)自己的兵馬會(huì)合胡族六千騎兵奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。在他們的東邊，也就是烏介可汗側(cè)后方初長(zhǎng)的連天芳草中，雄健的戰(zhàn)馬焦躁不安地跺著鐵蹄。臣服于回鶻百年之久的奚人和契丹人已經(jīng)誅殺了八百回鶻監(jiān)使后接受大唐的指揮。這時(shí)候室韋人的使者趕到了幽州，求贖酋長(zhǎng)的妻子。那是幽州鐵騎在攻擊那頡啜時(shí)的俘虜。幽州節(jié)度使拒絕了他們的金子、絲帛和牛馬，拋給了室韋人一句話：滿足他們要求的條件只有一個(gè)——?dú)⑺阑佞X人！畫角莫吹殘?jiān)乱?，河?xùn)|鎮(zhèn)、振武鎮(zhèn)和天德軍那些躍躍欲試的代北豪杰們已經(jīng)在云起后的濃重夜色里潛藏了很久……李德裕在地圖上畫出的戰(zhàn)略部署，逐漸化作一張?jiān)絹?lái)越清晰的獰厲面目，浮現(xiàn)在回鶻人頭頂?shù)鸟窂]。誰(shuí)將為李德裕去完成這雷霆一擊？舊唐書的書頁(yè)上墨跡淋漓地寫下了答案：
“孰稱善將？劉沔、石雄。”
元和年間，盤踞淮西的吳氏帳下有一支讓多少人聞風(fēng)喪膽的“騾子軍”。當(dāng)劉沔和他的士卒出現(xiàn)在這支騾背上的勁旅面前，這些橫行淮西十多年的狂徒還以為又是一支魚腩。血戰(zhàn)中，劉沔四次在鋒刃下死里逃生，留下了一身傷痕，卻揮舞著戰(zhàn)刀打破了騾軍無(wú)敵的神話。在河西，劉沔率天德軍出入數(shù)萬(wàn)黨項(xiàng)羌叛逆的陣營(yíng)，屢誅賊酋。移任振武節(jié)度使后，他又率吐谷渾、契苾、沙陀三千騎奔襲銀、夏，俘獲上萬(wàn)侵入河西的黨項(xiàng)雜虜。接到李德裕起草的詔書后，這位威震邊塞的名將走馬東來(lái)，飛奔與烏介可汗正面交鋒的云州接任河?xùn)|節(jié)度使、招撫回鶻使，也就是千里沙場(chǎng)的統(tǒng)帥?；佞X大掠云、朔北邊后，烏介可汗狂妄地將牙帳設(shè)在了五原。劉沔將自己帳下的最驍勇的將軍石雄召到了云州。
如詩(shī)歌里說(shuō)的：一將功成萬(wàn)骨枯。石雄就是從那數(shù)以萬(wàn)計(jì)的累累白骨中站立起來(lái)的將軍。他仿佛是專為塵世間無(wú)窮盡的征戰(zhàn)而生。在他身上有一種武人所獨(dú)有的嗜血?dú)赓|(zhì)。在石雄眼中，戰(zhàn)爭(zhēng)就是戰(zhàn)爭(zhēng)，是目的本身。破賊立功后，他就會(huì)將朝廷賞賜的金帛放在轅門外。他自己象征性地取一份，其余分給軍士。無(wú)論在那一支軍隊(duì)中，石雄都深受士卒的愛戴。他們?cè)敢馀c石雄一道浴血，讓他在沙場(chǎng)的血雨腥風(fēng)中縱情享受殺戮的快感。當(dāng)石雄還只是徐州的一名軍校時(shí)，身上那種氣凌三軍的英雄氣就很讓陰鷙的節(jié)度使王智興忐忑不安。他缺少石雄的人望，更缺少石雄的陽(yáng)剛。當(dāng)王智興聽說(shuō)軍中有人謀劃借出征的時(shí)機(jī)擁戴石雄來(lái)取代自己，他立刻就相信了。因?yàn)樗约阂揽筷幹\驅(qū)逐了非常賞識(shí)石雄的前任節(jié)度使崔群。工于心計(jì)的王智興很快就想出了一條釜底抽薪的計(jì)策。幾天后，石雄突然接到長(zhǎng)安送來(lái)的詔書，征召他回京。石雄剛離開營(yíng)壘，與他平素關(guān)系密切的百余位將士就死在了屠刀下。王智興剪除了石雄的羽翼后立刻上書朝廷，以搖動(dòng)軍情的罪名奏請(qǐng)誅戮石雄。沙場(chǎng)上英雄無(wú)敵的石雄面隊(duì)魑魅魍魎的陰險(xiǎn)伎倆束手無(wú)策。如果不是文宗皇帝深諳王智興的陰毒，又賞識(shí)石雄的才華，他已經(jīng)死在刑場(chǎng)上了。幾年后，河西黨項(xiàng)叛亂。一紙文書將石雄從流放地白州召回。在劉沔帳下，他很快就顯示出自己在沙場(chǎng)上的過人天賦，屢破羌人。因?yàn)榧蓱勍踔桥d，朝廷一直沒有提擢他。幾年過去，石雄依舊是振武軍的一員小小裨將。不過，他沒有被遺忘。長(zhǎng)安的宰相李德裕和李紳一直在關(guān)注著他。
會(huì)昌三年春，河?xùn)|的奏事官孫儔為李德裕帶了最新的消息：烏介可汗逼近振武了。劉沔準(zhǔn)確地判斷出，回鶻人是因?yàn)槠醯さ谋撑焉罡胁话?，不得不南移四十里?lái)躲避契丹人從背后的襲擊。驅(qū)除回鶻的時(shí)機(jī)終于出現(xiàn)了。李德裕沉思良久后，問了孫儔一個(gè)問題：如果河?xùn)|和幽州聯(lián)手驅(qū)逐回鶻還要增加多少兵力。孫儔告訴他，只要增援略顯薄弱的大同軍就可以了。李德裕點(diǎn)了點(diǎn)頭，立刻入宮請(qǐng)?zhí)熳酉略t，從易定調(diào)一千精銳入大同川。這時(shí)候，河?xùn)|、幽州、振武、天德大軍已經(jīng)奉命前移邊境，壓縮回鶻人的空間。如詩(shī)歌里所說(shuō)的：“一驛過一驛，驛騎如星流，平明發(fā)咸陽(yáng)，暮及隴山頭”。驛騎風(fēng)一樣將消息傳遍了北疆。
聞鼓鼙而思?jí)咽?。河?xùn)|節(jié)度使劉沔見夜幕下的最后決戰(zhàn)已經(jīng)無(wú)可避免了，將石雄召到了云州。面授機(jī)宜后，劉沔讓石雄自己從云集陰山南麓的大軍中挑選壯士先行，自己則率領(lǐng)大軍隨后。那年春天的最初幾天，天邊一芽細(xì)細(xì)的上弦月總在黑云中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，寒風(fēng)如刀，吹過沉沉的大地。在這樣寒冷而有沒有多少月光的黑夜里行軍是很難被發(fā)覺的。石雄帶著朱邪赤心的沙陀三部落、三千契苾拓拔雜虜三千騎夜發(fā)馬邑。城外的回鶻人還在沉睡中幻想破城后屠戮劫掠的瘋狂景象，絲毫沒有覺察到幾千精銳已經(jīng)在黎明來(lái)臨前借著暗淡天光悄悄進(jìn)入自己面前的那座堅(jiān)城。
此時(shí)，石雄已經(jīng)倚著雉堞，朝城外的曠野了望。日出時(shí)分，回鶻營(yíng)盤的一草一木在薄薄的晨霧里依稀可見。突然，他的目光被數(shù)十架氈車前隱約晃動(dòng)的人影吸引住了：朱衣燦爛、碧衣鮮麗，在回鶻人一片灰撲撲的皮裘鐵衣中格外亮眼。石雄派出的斥侯從回鶻人口中探聽來(lái)的消息，那就是被烏介可汗脅持的太和公主營(yíng)帳。那些褒衣大袖的人大約是公主的隨從。一個(gè)人影潛入了那片氈車組成的營(yíng)盤，為太和公主帶去了攻擊的準(zhǔn)確時(shí)間。在口訊中，石雄請(qǐng)公主在開戰(zhàn)后不要驚慌，駐留原地，伺機(jī)脫離烏介可汗的魔爪。
平靜下掩蓋著無(wú)比緊張氣氛的白晝很快就過去了。夕陽(yáng)下，低沉而悠長(zhǎng)的號(hào)角聲在暮色里久久回蕩。心態(tài)疲憊的數(shù)萬(wàn)回鶻人很快在帳篷里酣然入夢(mèng)，只有太和公主的毳幕后面，有人在焦慮和恐懼中等待最后時(shí)刻。鴟梟低低的怪叫聲中，守夜的士卒等來(lái)了冷入骨髓的下半夜。他們?nèi)齼蓛傻囟阍趲づ窈竺?，靠在木柵旁躲避大漠吹?lái)的如刀寒風(fēng)。就連散落在四處擔(dān)任警戒的幾十個(gè)士兵也在馬上昏昏欲睡。黎明前最冷的垂地的寒云完全吞噬了整個(gè)營(yíng)盤。夜幕下的邊城周遭陷入了死亡前讓人毛骨悚然的寂靜中。
在歇斯底里的瘋狂中，烏介可汗仿佛透過馬蹄聲真切地聽到命運(yùn)在獰笑，笑得那么得意、那么張狂。那是他素未謀面的大唐宰相李德裕在千里之外放聲大笑么？他兩鬢染霜，卻一如四十前的少年郎般輕狂：運(yùn)籌帷幄，決勝千里，一切都不出我所料！
烏介可汗神經(jīng)質(zhì)地咆哮著掉轉(zhuǎn)過自己的馬頭，想和著幻象進(jìn)行一次堂？詰訶德式的決戰(zhàn)?？缮磉叺男l(wèi)士奮力制止住了他的瘋狂。烏介可汗已經(jīng)沒有力氣掙扎了。生命正隨著遍身傷口上流淌不止的血點(diǎn)點(diǎn)滴滴的流失。他不明白，衛(wèi)士們?yōu)槭裁匆柚棺约簤蚜业厝ニ馈Ｔ谖锔?jìng)天擇的大漠，沒有實(shí)力就沒有生命起碼的尊嚴(yán)。他的族人注定要淪落為草原上最低賤的部落，被人奴役、被人凌辱，沒有任何生命的樂趣。在經(jīng)歷了慘痛的失敗后，難道還要他去親眼目睹這一切？可衛(wèi)士們不理解他的想法。在混亂中，肝膽俱裂的百騎殘兵簇?fù)碇珊钩瘱|北方向狼狽逃去，去依附黑車子族……夜的黑就要褪色了，他們必須利用這最后的黑暗遁去。
殺聲震天的戰(zhàn)場(chǎng)終于慢慢地歸于平靜?；佞X人四處奔逃的身影在鐵騎的反復(fù)踐踏下越來(lái)越稀疏。已經(jīng)放棄抵抗的人屈辱地跪在地上，等待命運(yùn)的審判。直到結(jié)束，他們都沒有機(jī)會(huì)組織一次象樣的抵抗。死尸狼藉的營(yíng)壘上空還殘留著人聞之欲嘔的血腥味。點(diǎn)點(diǎn)火焰將熄未熄，長(zhǎng)長(zhǎng)的煙柱隨風(fēng)飄散在早春冰涼透骨的空氣中。三三兩兩無(wú)主的瘸馬踏著滿地?cái)嗉?、折槍和殘破的旌旗，步履蹣跚地往大漠深處走去…?/p>
氈車緩緩地動(dòng)了起來(lái)，在石雄派來(lái)的甲士簇?fù)硐氯〉滥匣?。?jīng)過這片沉寂下來(lái)的戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，太和公主也許會(huì)暫時(shí)停下她南歸的腳步，就為了再看一眼一萬(wàn)多具尸體。就在幾個(gè)時(shí)辰前，他們還是活生生的生命?，F(xiàn)在卻已經(jīng)在風(fēng)雨中腐朽，很快就會(huì)變成無(wú)法辨認(rèn)的累累白骨。在這個(gè)荒野上死去的，是那個(gè)曾經(jīng)“東極室韋、南控大漠、殺白眉可汗、槃馬古匈奴地”的回鶻，那個(gè)在天津橋上傲然立馬過的、在陜州帳幄里猙獰過的回鶻。為了迎接她的到來(lái)，他們?cè)l(fā)一萬(wàn)鐵騎出安西，一萬(wàn)鐵騎出北庭，防范吐蕃騷擾公主長(zhǎng)長(zhǎng)的送嫁隊(duì)伍。二十多年后，也就是這個(gè)回鶻，注定將成為大地上的一個(gè)個(gè)潔白的骷髏，悲涼地用黑洞洞的眼眶凝視著亙古不邊的長(zhǎng)生天。回鶻的歷史日落大漠，黠戛斯、契丹將很快填補(bǔ)他們留下的空間，就象回鶻填補(bǔ)了突厥留下的空間，突厥填補(bǔ)了柔然的空間，而柔然填補(bǔ)了鮮卑、烏丸和更早些的匈奴……尸體在腐爛。腐爛的尸骸旁邊，不知名的妖艷花朵又搖曳在早春二月的風(fēng)中。片刻之后，公主的車又一次起程，搖搖晃晃地穿過遍地的尸骸，行走在開滿鮮花的原野上：
“陌上花開，可緩緩歸矣?！?/p>
太和公主不禁癡了。那張悲欣交集的臉龐已滿是潸潸淚水，悲也不知，喜也不知。香車的帷幕悄然放下，把她和她生活了二十多年的大漠隔成了兩個(gè)完全不相關(guān)的世界。
依依禁園的楊柳、峨然鳳樓的輪廓，江山猶是昔人非的長(zhǎng)安隨著轔轔車輪聲，漸漸地清晰起來(lái)。多年前拋閃骨肉、遠(yuǎn)走漠北的傷心一幕仿佛就在昨日?！稗癸L(fēng)一萬(wàn)里，來(lái)處是長(zhǎng)安”，斷腸的琵琶聲逐漸地低微下來(lái)，幾乎聽不見了……車過章敬寺，身邊的侍女低聲提醒在如煙往事里黯然神傷的公主，宰相們正率領(lǐng)百官在這里迎接她的歸來(lái)。公主緩緩撩開了帷幕的一角。淚光中，她依稀看見一個(gè)豐神俊逸的大臣立在百官行列的最前方。公主知道那就是宰相李德裕。那年，她離開長(zhǎng)安的時(shí)候，兄長(zhǎng)穆宗皇帝身邊風(fēng)華正茂的翰林學(xué)士。誰(shuí)曾想，就是他在二十年后將自己接回了長(zhǎng)安。
李德裕不曉得公主的心底波瀾。回鶻和公主如同讀過的書頁(yè)，已經(jīng)在他的心中翻了過去。殺胡山下的那場(chǎng)大捷讓王朝想起了往昔的崢嶸歲月。可透過金戈鐵馬的喧騰，我們卻洞悉了另外一個(gè)讓人傷感的真相：殺胡山之役與太宗、高宗和玄宗在大漠和西域的征伐在相似的勝利下有著本質(zhì)的區(qū)別：它只是對(duì)邊境危機(jī)的被動(dòng)化解，而不是戰(zhàn)略意義上的拓土開疆。我們也許不必在掩起書卷的時(shí)候，為此黯然神傷。破滅回鶻的戰(zhàn)績(jī)外，殺胡山下別有一種鼓舞人心的東西：正如我們所見，長(zhǎng)安的領(lǐng)導(dǎo)正重新變得穩(wěn)妥、有效率，并且是如此堅(jiān)強(qiáng)。
突然，在無(wú)邊的黑暗中傳來(lái)了一陣輕微的沙沙聲，仿佛蟲豸在夜里咀嚼葉掌。一點(diǎn)、兩點(diǎn)、三點(diǎn)……十幾個(gè)地方次第響起的細(xì)密聲音連成了一條線，在回鶻營(yíng)壘側(cè)面不遠(yuǎn)的地方蜿蜒而過。大地上凸起了一個(gè)個(gè)土墳。很快，一個(gè)又一個(gè)身手敏捷的壯士夜卷牙旗，從地底躍了出來(lái)，鬼魅般魚貫潛入濃重的夜色最深處。從城里向城外挖鑿十多個(gè)地道將如此之多的死士神不知鬼不覺地送到了回鶻人身邊。一個(gè)守夜的回鶻人在瞌睡中頓了一下，醒了過來(lái)。直覺告訴他似乎有某種危險(xiǎn)在臨近。可當(dāng)他慢慢走到寨門口，朝曠野望去，又什么都沒有看見。這個(gè)守夜人疑惑地?fù)u搖頭，想走開，接著就看見了黑暗中從閃過的一點(diǎn)亮光。他也許不知道那是什么，手已經(jīng)本能地伸向脖頸上的牛角號(hào)。他只抓到一支洞穿身體的長(zhǎng)箭。鉆心的巨痛和箭的尾羽一道劇烈地顫動(dòng)著。他張開了嘴，可沒有聽到自己的慘叫。黑暗中再次射來(lái)的一支長(zhǎng)箭筆直穿過了他的嘴，帶出一蓬鮮血……守夜人一生中最后看到的畫面，是石雄天神般地走出從黑暗背后走出來(lái)，站在他的面前。
此時(shí)的回鶻大帳依然悄無(wú)聲息。一匹戰(zhàn)馬在黑暗里警覺地抬起頭，睜大雙眼朝營(yíng)盤外的夜色深處望去，好象看到了什么怪物。它感知到大地由遠(yuǎn)而近的震動(dòng)。很快，更多被圈在一起的戰(zhàn)馬紛紛樹起了耳朵，有幾匹驚恐不安地低低嘶叫起來(lái)。可橫七豎八地裹著御寒衣物躺在地上的回鶻人完全沒有察覺到自己戰(zhàn)馬的異常舉動(dòng)。他們依然認(rèn)為對(duì)面的城墻后面沒有多少士卒。長(zhǎng)于守城的唐軍哪里敢和驍勇的回鶻騎士角逐大漠？毫不擔(dān)心夜襲的回鶻人貪戀這片刻的睡夢(mèng)。只有在夢(mèng)里，他們才會(huì)忘卻家園淪喪的噬心之痛?？墒?，這歡娛注定要在片刻間結(jié)束。蕭瑟的夜風(fēng)里已經(jīng)傳來(lái)了隱隱約約的轟鳴聲，聲音不大，但越來(lái)越清晰。片刻間轟鳴聲越來(lái)越大，越來(lái)越渾厚。回鶻人的蕭蕭壁壘仿佛就要訇然倒塌，蒼狼出沒的大地在這突如其來(lái)的倒塌中強(qiáng)烈地震蕩起來(lái)了。很快，即使是最疲憊最遲鈍的回鶻人也在震蕩?kù)`魂的大地顫動(dòng)中清醒過來(lái)了。
睡眼惺忪的望風(fēng)士兵瞪大了雙眼，看著遠(yuǎn)方的孤城突然亮起的沖天火光照亮了南方的半邊天空。從火光里涌來(lái)了黑壓壓的鐵流。號(hào)手們一時(shí)間沒有從這壯麗的景象中回過神來(lái)，茫然地望著迎面而來(lái)驚濤駭浪，渾然忘記了自己該做什么。
就在整個(gè)回鶻營(yíng)地被正面沖擊所帶來(lái)的震動(dòng)波驚醒的時(shí)候，在他們的身邊又是一聲平地霹靂?！皻?！”剛從地道里潛入回鶻大營(yíng)的石雄瘋狂地吼叫著，用陌刀劃破了第一個(gè)帳篷。他身后的將士同聲應(yīng)和，雷鳴般的聲音在回鶻人身邊響起。在閃亮的屠刀下，這些馬背上的驕子還沒來(lái)得及找到自己的駿馬就如秋風(fēng)過后倒伏的枯草一排排地被砍倒。怒吼的唐軍踐踏血肉模糊的尸體朝下一個(gè)目標(biāo)殺去。
在掠奪來(lái)的黨項(xiàng)少女身上盤桓了半夜的烏介可汗是最后一個(gè)從夢(mèng)中驀然驚醒的，可他是第一個(gè)條件反射似的一躍而起，并下意識(shí)地閃電般拔出腰間戰(zhàn)刀的人。“偷襲，唐軍偷襲……” 凄厲的嚎叫剎那間撕破了夜空。如夢(mèng)初醒的號(hào)手們終于舉起了下意識(shí)地緊緊攥在手上的小牛角號(hào)。急促低沉的牛角號(hào)聲在回鶻營(yíng)盤的各角落里陸續(xù)單調(diào)地響起。最單調(diào)的，往往就是最恐怖的。幾個(gè)首領(lǐng)一邊不停的揮動(dòng)戰(zhàn)旗一邊聲嘶力竭地喊叫，徒勞地想召集自己的部下。整個(gè)營(yíng)盤里，到處都是披頭散發(fā)、驚惶萬(wàn)狀的回鶻人不辨東南西北地鬼哭狼嚎。面前是黑壓壓的鐵騎驚濤拍岸，身旁又不知從那里殺出一支奇兵，回鶻人茫然之后是無(wú)可挽回的崩潰。目瞪口呆的烏介可汗在混亂的人流中絕望地轉(zhuǎn)頭南望，恐怖的感覺一時(shí)間全部涌上心頭。
鋪天蓋地的鐵騎鐵蹄錚錚，惡狠狠地踏開了深沉的夜色，已經(jīng)狂奔到營(yíng)地前五十步。這個(gè)距離對(duì)奔馬來(lái)說(shuō)不過咫尺，轉(zhuǎn)瞬就到面前。即使是在黑夜，烏介可汗也可以借助火光清晰地看見唐軍士兵沒有聲息地伏在起伏的馬背上，讓戰(zhàn)馬以極限速度沖向混亂中的回鶻營(yíng)地。風(fēng)。不！比風(fēng)還快、還冷、還要犀利?！凹铀伲铀佟笨窈鹇曉趹?zhàn)馬卷起的風(fēng)暴中依舊雄渾、凄厲，比戰(zhàn)場(chǎng)上任何廝殺聲都更加清晰和恐怖。一馬當(dāng)先，如箭頭般撞開了轅門的橫木。后面的騎士也已經(jīng)策馬趕到。長(zhǎng)嘶狂吼的萬(wàn)馬組成的最初沖擊在撞上柵欄和拒馬的那一刻驚天動(dòng)地，如同奮力擲出的戰(zhàn)刀呼嘯著砸進(jìn)密集的回鶻人群。這就是馬踏連營(yíng)驚世駭俗的聲勢(shì)。根本不需要揮動(dòng)馬槊和橫刀，僅僅依靠戰(zhàn)馬的速度就可以把沒有時(shí)間組織隊(duì)列，組織防御的回鶻人撞飛。一匹又一匹戰(zhàn)馬高高地騰空而起，四肢舒展，躍身跳進(jìn)了密集的敵兵中間。唐軍鐵騎象秋風(fēng)掃落葉一般肆意蹂躪鐵蹄下的生命，把他們的絕望和慘叫淹沒在血泊里。無(wú)數(shù)的生命就這樣在黑漆漆的夜里悄然消逝。
幾個(gè)衛(wèi)士硬是將傷痕累累的烏介可汗從狼奔豕突、血肉橫飛的人群中拖了出來(lái)，扶上戰(zhàn)馬。更多從最初的打擊中清醒過來(lái)的回鶻人紛紛尋找身邊的馬匹，逃離戰(zhàn)場(chǎng)。沒有方向，沒有斗志，只知道跟著烏介可汗離開這里，離開這淪為人間地獄的屠場(chǎng)。烏介可汗丟棄了輜重，也丟棄了數(shù)千還在滂沲馬蹄踐踏下掙扎的戰(zhàn)士，奔入黑夜中。可是，夜色里到處都有危險(xiǎn)，都鬼影幢幢，到處都閃爍著箭鏃致命的青光…… 空中呼嘯著從不同方向射來(lái)的長(zhǎng)箭。他們無(wú)可選擇地向殺胡山方向豨突。剛從噩夢(mèng)一般的營(yíng)盤里逃出來(lái)的回鶻人還沒有從極度恐懼和沮喪的陰影中恢復(fù)過來(lái)，又一次毫無(wú)防備之下遭到了更加恐怖的夜襲。劉沔的大軍以雷霆萬(wàn)鈞的氣勢(shì)向失魂落魄的回鶻殘兵掩殺過來(lái)了。戰(zhàn)馬上的回鶻人隨即被密集的箭陣射翻。在箭陣的后面是嗜血的騎兵揮舞馬槊，象黑夜中飲血的幽靈摧枯拉朽，席卷一切殘存的生命。鐵騎席卷而過的地方一片狼藉。兀立的西陲荒嶺見證了回鶻人的死亡之旅。
