中國(guó)古代的乞丐所敬奉的祖師爺竟是伍子胥？

相傳春秋時(shí)期，楚國(guó)人伍子胥因父親被誣謀反，一家人被楚平王殺害，伍子胥恰巧進(jìn)山打獵方逃過(guò)大難。伍子胥欲出昭關(guān)逃向吳國(guó)，但昭關(guān)上掛有伍子胥畫(huà)像的懸賞令，楚兵又嚴(yán)密盤(pán)查，伍子胥難以過(guò)關(guān)，一夜之間他愁得須發(fā)全白，面目全非，這才因禍得?；斐隽岁P(guān)。眼看來(lái)到吳國(guó)都城蘇州，他早已身無(wú)分文，隨身只帶著一把簫。伍子胥只好席地而坐，吹簫乞食。

恰巧吳國(guó)公子姬光經(jīng)過(guò)，見(jiàn)一個(gè)鶴發(fā)童顏、氣度不凡的異鄉(xiāng)人竟然在鬧市中行乞，心知此人來(lái)歷不凡，于是便將伍子胥帶進(jìn)王府。二人交談甚為投契，伍子胥詳述冤仇，姬光大為震動(dòng)，更賞識(shí)伍子胥的非凡才能，便留下來(lái)委以重任。在伍子胥的扶助下，姬光繼位成為吳王闔閭，命伍子胥帶領(lǐng)吳兵大敗楚國(guó)。伍子胥鞭尸楚平王，報(bào)了大仇。

吳王闔閭?cè)ナ篮螅瑑鹤臃虿罾^位，聽(tīng)信讒言，賜死伍子胥。伍子胥臨死前告訴部下：“我死后若國(guó)家遭了饑荒，你們就把城墻扒掉，百姓便可以得救了。”伍子胥自殺后，吳國(guó)日漸衰落。

鄰近的越國(guó)乘機(jī)進(jìn)攻，兵臨蘇州城，城中糧食眼看著快要吃完了。這時(shí)，部下想起伍子胥留下的話，于是扒了城墻，掘地三尺，發(fā)現(xiàn)那城墻底下的磚竟是糯米做成的，因?yàn)榻?jīng)過(guò)蒸熟和壓制，所以十分堅(jiān)硬，長(zhǎng)年不變質(zhì)。

原來(lái)，這是當(dāng)年伍子胥修筑城墻時(shí)故意做了手腳，乃所謂“積糧防急”之計(jì)。這下子有救了！蘇州人奔走相告，紛紛前來(lái)?yè)臁按u”，一人抱幾個(gè)，回家煮熟充饑。

就這樣，蘇州的老百姓才渡過(guò)了饑荒。人們都說(shuō)，伍子胥在蘇州要過(guò)飯，這是報(bào)蘇州人的恩呢。后來(lái)蘇州一帶的花子(乞丐)便把伍子胥的像供奉起來(lái)，稱他為祖師爺。

再后來(lái)流傳到全國(guó)，所有的乞丐都知道這一傳奇故事，因此大凡乞丐都敬奉伍子胥。