張飛敬佩他的勇氣 后人尊稱為“斷頭將軍”

嚴(yán)顏，東漢末年武將，初為劉璋部下，擔(dān)任巴郡太守。建安十九年，劉備進(jìn)攻江州，嚴(yán)顏戰(zhàn)敗被俘，張飛對嚴(yán)顏說：“大軍至，何以不降而敢拒戰(zhàn)？”，嚴(yán)顏回答說：“卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無降將軍也！”，張飛生氣，命左右將嚴(yán)顏牽去砍頭，嚴(yán)顏表情不變地說：“砍頭便砍頭，何為怒邪！”張飛敬佩嚴(yán)顏的勇氣，遂釋放嚴(yán)顏并以嚴(yán)顏為賓客，之后的事跡不在正史中出現(xiàn)。

初為益州牧劉璋巴郡太守，鎮(zhèn)江州(今重慶市渝中區(qū))。建安十七年(212年)，劉璋懾于北方曹操的威脅，遣法正于荊州(今湖北)迎劉備入益州(今四川)，嚴(yán)顏認(rèn)為這是“獨(dú)坐窮山，放虎自衛(wèi)”的愚蠢舉措。結(jié)果確如嚴(yán)顏所料，劉備進(jìn)入益州后便還攻劉璋。其時，諸葛亮率張飛等溯江而上，攻破江州，生擒嚴(yán)顏。張飛斥嚴(yán)顏曰：“我大軍至，為何不降

而敢拒戰(zhàn)？”嚴(yán)顏回答道：“是你們不守信義，侵奪我州。我州只有斷頭將軍，而沒有投降將軍！”張飛大怒，喝令將嚴(yán)顏斬首。嚴(yán)顏面不改色，說道：“砍頭就砍頭，還發(fā)什么怒呢！”于是，張飛為其所動，便釋放了嚴(yán)顏，并將其引為賓客。

劉備和副軍師龐統(tǒng)率軍取西川，不料龐統(tǒng)半途陣亡，軍師諸葛亮只好命關(guān)羽統(tǒng)兵守荊州，自己親征西川。先撥一萬人馬，叫張飛率領(lǐng)，取大路向西進(jìn)發(fā)。所到之處，未遇任何抵抗，十分順利。隨即來到巴郡江州地界。這巴郡管轄川東一帶，郡治就在江州(今四川江北縣)。巴郡太守嚴(yán)顏，是一位老將，他據(jù)守城池，不掛降旗。張飛派人去叫嚴(yán)顏快快歸順，嚴(yán)顏不理。

電視劇《三國演義》中嚴(yán)顏的造型嚴(yán)顏割了張飛使者的耳朵和鼻子，惹得張飛大怒。中張飛計(jì)策被捉后，嚴(yán)顏感其恩義，乃降。后人有詩贊嚴(yán)顏曰：“白發(fā)居西蜀，清名震大邦。忠心如皎月，浩氣卷長江。寧可斷頭死，安能屈膝降？巴州年老將，天下更無雙?！庇钟匈潖堬w詩曰：“生獲嚴(yán)顏勇絕倫，惟憑義氣服軍民。至今廟貌留巴蜀，社酒雞豚日日春?！眹?yán)顏也為張飛入川貢獻(xiàn)了計(jì)策。 “只因一將傾心后，致使連城唾手降?！睘楹笕司捶Q為“斷頭將軍”。

唐貞觀八年(634)，朝廷謚嚴(yán)顏為“壯烈將軍”，并追封嚴(yán)顏為忠州刺史。后來，忠州人為了紀(jì)念他，將其出生地取名將軍溪，所在地名將軍村。縣城有嚴(yán)顏路、嚴(yán)顏橋、嚴(yán)顏碑等。嚴(yán)顏與黃忠、廖化三人共為蜀漢三老將！

“天地有正氣，雜然賦流形?！瓡r窮節(jié)乃見，一一垂丹青：…為嚴(yán)將軍頭，為嵇侍中血。為張睢陽齒，為顏常山舌…”文天祥這首《正氣歌》道盡了歷代忠義之士的正氣，實(shí)乃千古絕唱。其中四烈臣之首的嚴(yán)將軍，指的是忠州(今重慶市忠縣)人嚴(yán)顏。實(shí)際上，忠州正是得名于嚴(yán)顏將軍和另一位將軍巴蔓子。唐太宗李世民因?yàn)榘蛧?yán)二將軍的“意懷忠信“而賜名“忠州”。這是中國大地上唯一以“忠”命名的州縣。

《三國志》是信史，后來的史書，比如宋代的《資治通鑒》，對張飛義釋嚴(yán)顏一段都完全采用了《三國志》的說法。另有一些史書對嚴(yán)顏將軍有零星記載，但都不構(gòu)成對《三國演義》的支持。比如《四川通志》記載：“漢將軍嚴(yán)顏墓，在(四川巴中)城西蒙外，有廟在墓后?！钡@并不說明嚴(yán)顏是蜀漢將軍，因?yàn)闁|漢巴郡太守也是漢將軍。而且《四川通志》修于清嘉慶年間，甚至在《三國演義》成書之后，對遙遠(yuǎn)的三國歷史的有些記述，不排除是依據(jù)傳聞。這里比較有意思的是指出嚴(yán)顏墓不在忠州，而在同在四川的巴中。當(dāng)然巴中和忠州相隔并不遠(yuǎn)，這個記載有可能是真實(shí)的，而在嚴(yán)顏故里忠州烏楊區(qū)將軍村的將軍墓則可能是衣冠冢。