太空中的神秘死亡地帶 太空百慕大之謎

在北美佛羅里達半島的東南部有著一片神秘的海域，在那里經常發(fā)生一些人們用現(xiàn)有的科學技術手段和常規(guī)的四維邏輯無法解釋的超?，F(xiàn)象，沒錯，就是大家所熟知的“百慕大三角”。那里幾乎可以說是航行者的噩夢，無論是航海者或者是飛行員，幾乎都沒有辦法躲過這片海域的力量。無獨有偶，人們在大西洋之上的一個特殊的太空地帶竟然也發(fā)現(xiàn)了一個神秘的太空百慕大。

興妖作怪的太空百慕大

在上世紀末，科學家們就發(fā)現(xiàn)，在南大西洋巴西海岸上空幾百千米的太空區(qū)域，出現(xiàn)了很多異常現(xiàn)象。如航天飛機的宇航員抱怨稱，在穿過這個區(qū)域時，他們原本還在正常工作的筆記本電腦有時會無聲無息地出現(xiàn)系統(tǒng)崩潰，即便關機重啟也無法工作了。不僅如此，宇航員自身也會受到影響。他們在途經這個區(qū)域時，出現(xiàn)光幻視現(xiàn)象：眼前會出現(xiàn)許多在航天器內外都不可能看到的景象，而且容易讓人信以為真。幸好宇航員在這個區(qū)域經過的時間比較短，否則就會因光幻視的影響造成駕駛誤判，并導致空難。

令人費解的是，許多通信衛(wèi)星也會在這個區(qū)域莫名其妙地遭到破壞。如美國的全球星通信衛(wèi)星在途經這個太空區(qū)域時，經常會出現(xiàn)失靈現(xiàn)象，少數通信衛(wèi)星也因此永遠“失聯(lián)”了。鑒于此，此后的哈勃太空望遠鏡等航天器的控制程序，會在穿過這個太空區(qū)域時被關閉，以免遭到破壞。國際空間站也采取了額外的防護盾，以應對與此類似的威脅。

為什么這個太空區(qū)域如此怪異呢？究竟是誰在此興妖作怪呢？意大利國家天體物理研究所的科學家們對此進行了專門研究。他們發(fā)現(xiàn)，這個太空區(qū)域確實是宇宙中最危險的輻射區(qū)之一，堪稱太空百慕大。這個區(qū)域有一個突出特點：它是環(huán)繞地球的帶電粒子環(huán)――太空高能輻射帶距地面最近的點。

科學家仔細研究了1996年至2003年服役的X射線監(jiān)測衛(wèi)星獲取的輻射數據，重點對太空百慕大內的一條低空地球軌道(距地面500到600千米)的輻射環(huán)境進行了研究，結果發(fā)現(xiàn)，這一低空區(qū)域的輻射強度相比其他區(qū)域要大很多。

莫非太空百慕大的出現(xiàn)與近地太空高能輻射帶有直接關系？其真相到底是什么呢？

可怕的“太空高能輻射帶”

科學家認為，興妖作怪的太空百慕大肯定與太空高能輻射帶有直接關系，因為太空高能輻射帶最擅長興妖作怪，也最有殺傷力了。

早在20世紀50年代，美國物理學家詹姆斯·范·艾倫就發(fā)現(xiàn)，地球一直被近層宇宙空間的高能輻射帶包圍著，高能輻射層在赤道附近呈環(huán)狀繞著地球，并沿著地球的“經線”向極地彎曲。而且它分為內外兩個帶：內輻射帶位于地面上空約1.5個地球半徑處，外輻射帶位于地面上空約2～3個地球半徑處。后來人們把這太空高能輻射帶命名為范？艾倫輻射帶。

研究證實，太空高能輻射帶其實就是自然界的“粒子加速器”，與之相比，歐洲大型強子對撞機的“粒子加速”能量也遠不能及。正因為輻射帶內有高能粒子，所以才能夠興妖作怪――對載人空間飛行器、衛(wèi)星等都有一定危害。

范·艾倫輻射帶的存在，使輻射強度發(fā)生突然和不能預料的情況增加，以至成為人類進行宇宙探索的障礙。2013年，美國科學家又發(fā)現(xiàn)，太空高能輻射帶還有中間帶，它出現(xiàn)在“內帶”和“外帶”中間。讓人困惑的是，中間帶并不穩(wěn)定，時有時無，因此讓人類更難以把握和應對。

現(xiàn)在看來，太空高能輻射帶最有能力也最可能成為太空百慕大的“元兇”或“幫兇”。那究竟是“元兇”還是“幫兇”呢？太空百慕大究竟是怎么被制造出來的呢？

粒子颶風是真正的“元兇”？

2012年8月，美國宇航局發(fā)射了兩個“范·艾倫探測器”，其任務是深入到太空高能輻射帶內部，從不同角度對其進行持續(xù)跟蹤觀測。通過對探測器收集的數據進行分析，美國科學家獲得了一個重大發(fā)現(xiàn)。

這兩個探測器跟蹤記錄了一次太陽風暴出現(xiàn)后，輻射帶的變化情況：當太陽風暴出現(xiàn)后，在12小時的時間里，高能輻射帶的內層――第一層的電子數量驟增了1000倍，內輻射帶的厚度也增大了許多。這表明輻射帶內增多的電子不是通過逐漸積累得到的，而是由太陽風暴制造的：太陽風暴帶來的高能粒子進入太空內輻射帶之后，引發(fā)了輻射帶內的“粒子颶風”，使輻射帶內的高能粒子與原子產生了相互碰撞，激發(fā)出了很多電子，內輻射帶的厚度也因此增加。

粒子颶風的發(fā)現(xiàn)，對研究太空百慕大意義非常重大?？茖W家推測，太陽風暴很可能是太空百慕大的真正“幕后主使”，太空輻射帶僅僅是“幫兇”，真正的“元兇”應該是粒子颶風：當太陽風暴在太空輻射帶內引發(fā)粒子颶風以后，這一區(qū)域的輻射強度就會急劇上升。如果這時恰有航天器經過此區(qū)域，自然會遭到巨大干擾。因此，范·艾倫輻射帶顯然就是“高危地帶”――太空百慕大了。

當然，這種猜測是否就是太空百慕大的終極答案，目前還不能定論，但科學家認為，隨著相關證據不斷增多，這種推測還真有可能成為終極答案。其相關研究成果也將對人類航天器和宇航員在太空百慕大區(qū)域如何回避風險，發(fā)揮重大作用。